Ruud van Nistelrooy werd door de UEFA gevraagd zijn beste elftal van spelers op te noemen. De oud-spits van onder meer PSV, Real Madrid en Manchester United koos vooral spelers uit de Primera División in zijn elftal.
Bij elke speler gaf Van Nistelrooy uitleg. De voormalig goalgetter koos Real Madrid-sluitpost Iker Casillas in het doel. "Wereldkampioen, Europees kampioen, aanvoerder van Real Madrid en Spanje, wat moet je nog meer zeggen", aldus
Van the Man. De defensie van Van Nistelrooy bestaat uit Philipp Lahm (Bayern München), Thiago Silva (Paris Saint-Germain), Sergio Ramos (Real Madrid) en Jordi Alba (FC Barcelona).
Het middenveld is weinig bijzonder. Marco Reus is echter wel een opvallende naam. "Ik heb tegen hem gespeeld toen ik voor Hamburger SV en hij voor Borussia Mönchengladbach speelde. Hij is een technisch heel sterke speler, die over het hele veld kan bewegen. Hij is heel gevaarlijk, met en zonder bal. Hij weet wat hij met zijn eigen bewegingen moet doen en kan doelpunten maken. Reus is een complete speler, technisch en heel mooi om naar te kijken."
Ook Xavi en Andrés Iniesta van FC Barcelona staan op het middenveld. "Xavi is een spectaculaire speler. Elk team wil hem hebben, vanwege de manier waarop hij is, hoe hij zich gedraagt, op en buiten het veld. Hij is een 'clean player', met een geweldige 'touch' en verliest nooit de bal. Hij heeft geweldig inzicht en is een voorbeeld voor elk aspect van het spelletje." Ook over Iniesta is Van Nistelrooy vol lof.
"Iniesta kan niet uit dit elftal gelaten worden. Hij net als Xavi, Ramos, Lahm en Casillas al jaren actief op het hoogste niveau. Hij heeft grote prijzen gewonnen en is nog altijd aan het voetballen en geniet daar ook nog van. Je ziet de liefde voor het spelletje bij dat soort spelers. Als je hem ziet spelen, kun je daar alleen je hoed voor afnemen." Ook de aanval kende weinig opvallende namen. Cristiano Ronaldo, Radamel Falcao en Lionel Messi vormen de drie voorhoedespelers.
Over Ronaldo: "Er is niemand anders dan Cristiano Ronaldo. Wat hij bij Manchester United en Real Madrid heeft laten zien is spectaculair. De hoeveelheid doelpunten die hij jaarlijks maakt, hij is niet eens een spits. Hij is een buitenspeler, die ook in het centrum kan spelen. Hij heeft snelheid en kan met zijn hoofd scoren, beide voeten, uit strafschoppen en vrije trappen, terwijl hij ook assists geeft."
Over Falcao: "Ik was altijd een nummer 9 en kan je vertellen dat je tegenwoordig niet meer zo iemand ziet als Falcao. Ik zie in hem een natuurlijke spits en het aanspeelpunt van het team. Hij vecht, rent, houdt ballen vast en scoort alle soorten goals. Hij kan goed koppen en schiet met beide benen. Hij is een echte jager in het strafschopgebied en heeft dat laten zien bij Porto, Atlético Madrid en Colombia."
Tot slot, Van Nistelrooy over Messi. "Hij is de laatste op deze lijst, maar zou de eerste moeten zijn. Er zijn geen woorden voor wat hij aan het doen is. Hij speelt op een ander niveau. Hij speelt zijn wedstrijden, maakt één of twee doelpunten en keert terug naar huis alsof het niets is. Het feit dat hij dit elk jaar laat zien, zegt in mijn ogen dat hij de beste aller tijden is."
Gijs Meijerink
