Kunnen omgaan met druk maakt een groot onderdeel uit van het hedendaagse topvoetbal, zeker op het niveau waarop de meeste Rode Duivels tegenwoordig acteren. De een is echter al wat meer stressbestendig dan de ander, zo blijkt uit een studie van de KU Leuven in samenwerking met SciSports.
De cijfers duiden Vincent Kompany, Thomas Meunier en Youri Tielemans aan als primussen van de klas. Hun besluitvaardigheid en technische capaciteiten zijn op hun best wanneer er veel op het spel staat. Dit in tegenstelling tot Thorgan Hazard, Dries Mertens en Jordan Lukaku, die onderaan het pak bengelen. De studie baseert zich voor deze vaststellingen op verschillende criteria die gewogen worden naargelang het belang van de wedstrijd en het moment in de match waarop een handeling plaatsvindt.
Daaruit blijkt dat ook de voetbalkunsten van Divock Origi boven zichzelf uitstijgen op de belangrijkste ogenblikken, zoals Barcelona en Tottenham recent nog mochten ondervinden. Ook Kevin De Bruyne acteert efficiënter onder druk, terwijl Eden Hazard verrassend genoeg dan net meer fouten maakt. Opvallend, want de kersverse Galactico staat doorgaans juist bekend om zijn dominantie in topmatchen. Welke conclusies er aan deze resultaten verbonden mogen worden is dan ook nog maar de vraag.
