Claudio Reulens.webp)
Ajax Amsterdam is nu hét voorbeeld voor de Belgische topclubs, althans volgens veel Belgische media. Enkele jaren geleden waren FC Porto en FC Basel nog het te volgen voorbeeld. De waan van de dag.
Momenteel spreekt niemand nog van de Zwitsers. Logisch, aangezien ze dit jaar in de voorrondes van de Europa League werden uitgeschakeld door Limassol en ze in de competitie tweede staan met 19 punten minder dan Young Boys Bern. Nochtans is het beleid daar nog steeds goed, al kent elke club ter wereld bij tijd en wijlen een dipje. Enkele jaren geleden was FC Porto dan weer hét voorbeeld. Vandaag de dag is Ajax het grote voorbeeld. Van hot naar her.
Met De Ligt heeft Ajax een absoluut toptalent in zijn rangen.
De Amsterdammers spelen oogstrelend voetbal en met veel eigen talent. Vooral Matthijs De Ligt en Frenkie de Jong zijn twee spelers die opvallen. Het gaat dan ook over twee absolute toptalenten, zoals die om de zoveel jaar eens op het toneel verschijnen. Kijk maar naar Anderlecht met Vincent Kompany, Romelu Lukaku en Youri Tielemans, of Thibaut Courtois en Kevin De Bruyne bij KRC Genk. Dergelijke eigen talenten (De Jong werd drie jaar geleden weggekocht bij Willem II, nvdr.) komen niet alle jaren voor, ook niet bij Ajax. Jongens als Justin Kluivert, Davy Klaassen, Kenny Tete, Jairo Riedewald, Anwar El Ghazi, Ricardo van Rhijn, Ricardo Kishna, Gregory Van der Wiel en Daley Blind deden het bij momenten goed, maar zij schoten tot dusver allemaal te kort voor de wereldtop. Wel een groot verschil: zelfs dan werden zij voor veel geld verkocht.
Het is iets wat de Belgische topclubs wél nog te vaak doen: goede talenten (geen toptalenten) worden snel doorgestuurd, maar jongens als pakweg Brandon Mechele en Olivier Deschacht bewezen al dat ook zij een grote meerwaarde kunnen betekenen. Meer van hen zou meer stabiliteit in een ploeg brengen en het is beter dergelijke jongens kansen te geven dan een blik buitenlanders open te trekken in de hoop die ene witte merel te ontdekken. Ajax geeft héél veel jeugdspelers een kans, zij krijgen altijd de voorkeur op een buitenlandse aankoop. Vooral dàt voorbeeld moeten de Belgische topclubs en ook de anderen volgen. Meer talent van eigen bodem. Talent alvast genoeg in België. Bij RSCA braken er sinds de doorbraak van Kompany al een pak eigen jeugdspelers door. Een weg die het verder moet bewandelen want de jeugd bracht al tal van prijzen en geld op (Kompany, Vanden Borre, Lukaku, Praet, Bruno, Tielemans, Dendoncker en zelfs Svilar, Lukebakio, Leya Iseka, Mangala...). In tien jaar jaar tijd incasseerde RSCA 90 miljoen euro dankzij zijn jeugd. RSCA moet wel leren uit de fouten van Ajax, want die werden/worden ook gemaakt...
Weinig prijzen voor Ajax
Het is op zich ook opvallend dat bepaalde Belgische media Ajax nu als voorbeeld aanzien. Vorig jaar lazen we deze berichten niet toen de club in de voorrondes van de Europa League zelfs uitgeschakeld werd door Rosenborg. In voetbal regeert vaak de waan van de dag. Dat Ajax al vier jaar geen titel meer pakte en acht jaar geen Nederlandse beker is ook niet van tel. Bij Ajax is winnen ook belangrijk en dat ontbreekt al een tijdje. In de afgelopen 15 jaar won Ajax amper 5 landstitels en 3 bekers, PSV tikt af op 8 titels en 2 bekers. Toch worden de Eindhovenaren, die drie jaar geleden de 1/8ste finales van de Champions League bereikten en daar na strafschoppen werden uitgeschakeld door Atlético Madrid, niet genoemd. Ajax is hot, en terecht, dus iedereen springt op dezelfde kar.
Ajax kent niet altijd geslaagde transfers (Labyad).
Dergelijke cijfers bij pakweg Anderlecht en het kot staat in brand, wat ook bij Ajax de afgelopen jaren was. Er was de ene na de andere bestuurlijke crisis en direcreur spelerszaken Marc Overmars kreeg zware kritiek omwille van zijn aankopen. Vorig jaar stond hij nog zwaar onder druk, dit jaar krijgt hij alle lof voor de aankopen van Daley Blind en Dusan Tadic. Samen gekomen voor 33 miljoen euro. Ajax koopt inderdaad vaak jong en slim: Kasper Dolberg, David Neres, Davinson Sanchez, Hakim Ziyech, Arkadiusz Milik, Nicolas Tagliafico en vele anderen. Daar tegenover staan ook dure miskopen als Zakaria Labyad (6 miljoen), Rasmus Kristensen (5,5 miljoen), Maximilian Wöber (7,5 miljoen), Siem De Jong (2,5 miljoen), Matteo Cassierra (5,5 miljoen), Nemanj Gudelj (6 miljoen), Daley Sinkgraven (7 miljoen) en tal van anderen. Transfers blijven nu eenmaal een soort van loterij, overal ter wereld.
De Toekomst al tientallen jaren top
Ook een belangrijk punt: Ajax is al altijd groter geweest dan eender welke Belgische topclub en zal dat ook blijven. Bovendien heeft het een budget dat bijna het dubbele is van de Belgische top. Zolang er in België geen nieuwe arena's komen voor onze topclubs, zal de financiële kloof niet verkleind worden. Bovendien twijfelen we er ook aan of er één Belgische topclub is die om de twee weken ruim 50.000 fans naar het stadion kan laten komen. Koning Voetbal heeft in Nederland altijd nog net iets meers aanhangers gehad dan in België.
De Europa League-finale van twee seizoenen geleden (in dat jaar stonden Genk en RSCA op een zucht van een halve finale) was de afgelopen jaren het enige lichtpunt en onlangs spraken we met Simon Tahamata. "Mooi spelen is één zaak, maar het wordt nu echt wel tijd dat we nog eens een prijs pakken", zei hij. Het valt te bekijken hoe Ajax na De Ligt en De Jong voor de dag komt.
Ajax is inzake jeugdopleiding niet alleen de laatste jaren een voorbeeld over de hele wereld, maar dat is al tientallen jaren het geval. Dat is dus geen nieuws. De Toekomst is een kwaliteitslabel dat al jaar en dag wereldtop is. We zijn echter benieuwd wie volgend jaar na FC Porto, FC Basel en Ajax het grote voorbeeld is voor de Belgische top... Ander jaar, andere visie?
