Claudio Reulens
Het Nederlands elftal heeft vrijdagavond uitstekende zaken gedaan door Frankrijk te verslaan. Niet alleen is degradatie uit de Nations League vermeden door een 2-0 zege, maar misschien nog wel belangrijker: een gunstige loting voor de EK-voorrondes lonkt. Duitsland degradeert door dit resultaat naar Divisie B in de Nations League.
Oranje schoot in De Kuip fantastisch uit de startblokken. Georginio Wijnaldum had vrijwel direct voor 1-0 moeten zorgen, maar de middenvelder stuitte na goed voorbereidend werk van Memphis Depay op de vuisten van doelman Hugo Lloris. Wel gaf de ploeg van bondscoach Ronald Koeman daar direct een statement mee af.
Frankrijk leek in Rotterdam-Zuid genoegen te nemen met een punt. De wereldkampioen maakte weinig aanstalten om er een mooie avond van te maken, al werd het in de omschakeling wel een paar keer dreiging. Zo kopte Antoine Griezmann in de handen van Jasper Cillessen, mislukte een schot van Kylian Mbappé en schoot Benjamin Pavard over. Het duel leek af te stevenen op een 0-0 ruststand, maar op een gunstig moment wist Oranje toe te slaan. Ditmaal wist Wijnaldum Lloris wel te passeren: 1-0.
De doelman van Frankrijk wist Ryan Babel nog van scoren af te houden, maar was vervolgens kansloos op de rebound van de Liverpool-middenvelder. Zelfs met een voorsprong op zak bleef Oranje domineren. In de tweede helft leek de 2-0 in de lucht te hangen. Vooral de sterk spelende Denzel Dumfries werd gevaarlijk na een goede voorzet van Daley Blind, maar de PSV'er stuitte op Lloris en wist ook de rebound niet te verzilveren.
Frankrijk maakte echter geen aanspraak op een gelijkmaker. Vooral Memphis was zelfs meermaals dichtbij een tweede Oranje-treffer, maar keer op keer overleefde de wereldkampioen dankzij Lloris. De 2-0 viel diep in blessuretijd alsnog. Na een overtreding op Frenkie de Jong benutte de Lyon-aanvaller een strafschop en dus lonkt groepswinst in de Nations League.
Scoreverloop: 1-0 (44') Georginio Wijnaldum, 2-0 (90') Memphis Depay
Andere wedstrijden Nations League:
- Slowakije-Oekraïne 4-1 (Rusnak, Kucka, Konoplyanka, Zrelak, Mak)
- Wales-Denemarken 1-2 (Jörgensen, Braitwaithe, Bale)
- Cyprus-Bulgarije 1-1 (Zachariou, Dimitrov)
- Slovenië-Noorwegen 1-1 (Verbic, Johnsen)
- Gibraltar-Armenië 2-6 (De Barr, 4 x Movsisyan, Karatashyan, Priestley, Karapetian)
- Liechtenstein-Macedonië 0-2 (Bardhi, Nestorovski)
