Nations League: zó werkt het en dít valt er te winnen

Vanaf donderdag start de UEFA een gloednieuwe internationale competitie met de Nations League. Velen zullen er van hebben gehoord, maar de minsten weten waarschijnlijk hoé het werkt.

De algemene bedoeling van de UEFA is eigenlijk om de jaarlijkse onbelangrijke oefenwedstrijden tussen landen, een halt toe te roepen. Dat door dus een nieuwe competitie op te richten, de Nations League. Daarin worden alle 55 UEFA-landen onderverdeeld in vier divisies. Dat op basis van hun UEFA-coëfficiënt. Dat maakt dat de beste teams tegen elkaar uitkomen, net als de mindere goden dat onderling doen.

De Rode Duivels zitten dus uiteraard in Divisie A. Elke divisie is ook nog eens opgedeeld in vier groepen. België zit (een beetje ongelukkig) bij IJsland en Zwitserland. Dat had namelijk evengoed Nederland en Duitsland kunnen zijn, bijvoorbeeld. De 4 groepswinnaars uit elke divisie spelen een halve finale, en uiteindelijk finale, om te bepalen wie de winnaar wordt van de Nations League.

De beste landen per groep kunnen ook een EK-ticket verzilveren, mochten ze dat nog niet via de gewone kwalificaties hadden gedaan. Per divisie zullen ze dan play-offs spelen. Zo worden er dus nog vier tickets verdeeld voor het EK 2020. De overige 20 deelnemers komen via de ‘gewone’ kwalificaties. En net zoals dat in andere competities het geval is, beschikt de Nations League ook over een eigen hymne (zie onderaan).