De Rode Duivels slaagden er niet in om zich voor de eerste keer ooit te plaatsen voor de finale van het WK en verloren hun halve finale met 1-0 van Frankrijk. Nochtans waren de Belgen veruit de betere ploeg, maar de Fransen toonden zich uiterst efficiënt in aanval én verdediging. De buitenlandse media had wel meer verwacht van de Duivels, met name Mousa Dembélé krijgt de rol van zondebok naar zich toegeschoven. Een overzicht:
De Telegraaf: "Kopieergedrag"
In Nederland baalt men eveneens van de uitschakeling en bij De Telegraaf vreest men dat het cynische voetbal van Frankrijk steeds vaker gebruikt zal worden. "Is het jammer dat niet België, maar de grote buurman Frankrijk in de eindstrijd staat? Bijzonder spijtig. Vanwege het kopieergedrag. Niet onze zuiderburen zullen het voorbeeld zijn met hun dominante, gedurfde stijl van voetballen, maar het klinische spel van Frankrijk zal navolging krijgen."
L'Equipe: "Lukaku was onbestaande"
In eigen land scoren Les Blues natuurlijk wel goede commentaren, vooral dan de defensie van bondscoach Didier Deschamps. "De Franse defensie had het laatste woord. Hoeveel voorzetten hebben ze weggewerkt? Hoeveel hete standjes hebben ze geklaard? ‘Les Bleus’ hebben 90 minuten lang fantastisch weerwerk geboden aan de beste aanvalslijn van het toernooi. Na een moeilijke eerste helft, door de ritmeveranderingen van Eden Hazard, hebben we een blok neergezet en geen enkele ruimte meer gelaten voor de Belgische kapitein. Lukaku was onbestaande."
La Gazzetta dello Sport: "Ingrepen Martinez volstonden niet"
Het Italiaanse La Gazzetta vond de Belgen veel beter, maar zag hoe Deschamps het tactisch steekspel met Martinez won. "De ingrepen van Martínez volstonden niet om het leger van Didier Deschamps vanavond af te stoppen. Tot dusver zijn de Fransen nog niet geniaal geweest, maar van alle favorieten blijven wel enkel zij over."
The Daily Mail: "Dembélé was zwakke schakel"
In de Engelse pers uiteraard veel aandacht voor de Premier League-spelers, zo krijgt Mousa Dembélé de volle lading. "Centraal op het middenveld werd Dembélé geregeld zoek gespeeld door Pogba en Kante. Hij was de zwakke schakel en van zijn gebrek aan snelheid en eenzijdigheid hebben de Fransen in de omschakeling volop geprofiteerd."
BILD: "Zwakke De Bruyne"
De Belgische aanvalslinie geraakte ook niet onder stoom en dat had volgens het Duitse Bild vooral met een mindere De Bruyne te maken. "De aanvalsmachine liep niet gesmeerd. Dat kwam vooral omdat spelmaker Kevin De Bruyne niet in zijn dagje was. De Duitse voetballer van het jaar in 2015 speelde uitgerekend in de halve finale zijn slechtste wedstrijd van het toernooi."
