De tegenstander in de achtste finales van het WK wordt Japan. Zowat heel België is ervan overtuigd dat we die maandag moeiteloos naar huis sturen. Bondscoach Martinez probeert het enthousiasme, of vooral de onderschatting, te temperen.
Op zijn dagelijkse persconferentie waarschuwt hij namelijk voor een sterk Japan: “De match tegen Japan wordt niet makkelijk. We speelden tegen hen in november. Ze zijn energiek, technisch en tactisch sterk. We zijn favoriet tegen Japan op basis van de FIFA-ranking.” noteerde Het Nieuwsblad.
“Maar dat wil niets zeggen. Die ploeg is zeer dynamisch en sterk in de omschakeling. Ze kunnen ons pijn doen op de counter. In die oefenmatch in Brugge creëerden ze drie of vier goede kansen. Simon Mignolet was toen de sterkste speler van de ploeg. Dat zegt genoeg.”
