Exclusief: Van Der Bruggen: "Europees voetbal is natuurlijk wel een mooie etalage"

AA Gent was bezig aan een foutloze voorbereiding op het nieuwe seizoen, tot Vigor Wuitens Hamme hen een halt toeriep. De derdeklasser bracht een experimenteel Gent met beide voeten op de grond. Toch hoeven de Buffalo’s niet te vrezen. “we zijn op de goede weg”, vertelt Hannes Van Der Bruggen. Gent moet donderdag aan de bak in Luxemburg. Tegen Differdange 03 speelt het Europees in de hoop de groepfases te bereiken. “De voorbereiding is goed, iedereen wil werken om de laatste voorronde te spelen, dat is dan ook onze ambitie”, liet Van Der Bruggen optekenen aan Voetbalnieuws.be. Bij de nummer vier van vorig seizoen vertrokken met Jesper Jørgensen, Tim Smolders, Elimane Coulibaly en Yassine El Ghanassy vier basisspelers. “Het waren allemaal basisspelers, uiteraard gaan we hen missen, maar ik denk dat we voldoende kwaliteit hebben om hen te vervangen.” Toch bestaat de kans dat Gent zich alsnog op die plaatsen zal versterken. Dat zal dan rechtstreekse concurrentie zijn voor de negentienjarige middenvelder. “Ik vermoed dat er wel nog een middenvelder wordt gehaald. Concurrentie maakt iedereen sterker en beter. Ik voel wel vertrouwen, maar het is natuurlijk zo dat ik nog steeds maar negentien jaar ben en er dus geen torenhoge verwachtingen mogen gemaakt worden.” De jonge belofte zit nog in de jeugdelftallen van de nationale ploeg en heeft daar ook een duidelijk doel. “De nationale ploeg -19 is gedaan, nu telt enkel AA Gent. Het is wel een ambitie om de nationale beloften te halen, maar daarvoor zal er hard gewerkt moeten worden.” Op clubniveau denkt hij nog niet verder: “Ik hoef nu niet aan het buitenland te denken, ik kom pas kijken. Europees voetbal is natuurlijk wel een mooie etalage”, aldus Van Der Bruggen aan Voetbalnieuws.be.

LEES OOK: 'AA Gent en Westerlo kloppen aan bij grootmacht'