In poule B van het WK in Rusland heeft Spanje woensdagavond zoals verwacht gewonnen van Iran. Maar La Roja had het lastiger dan verwacht tegen de weliswaar ultra defensieve Iraniërs. Een lucky-goal van Diego Costa maakte het verschil, al had Iran in de tweede helft ook enkele uitstekende kansen op de gelijkmaker en werd een doelpunt afgekeurd door de VAR.
De underdog kwam duidelijk met één doel naar de Kazan Arena, waar bijna 43.000 supporters (waarvan velen met een vuvuzela) present waren: er werkelijk alles aan doen om de Spanjaarden uit hun spel te houden. Dat lukte in de eerste helft erg goed. Van tiki taka-spel was er totaal geen sprake, en de achterhoede uit Iran hield knap stand.
Vlak na de theepauze moesten ze alsnog capituleren. Spits Diego Costa, vorige week tegen Portugal (3-3) al goed voor twee goals, schoot zonder enig benul plots het speeltuig tegen de touwen. Daarna probeerde Iran wel iets meer naar voren te voetballen, maar echt een vuist maken lukte niet. Ook niet met Alireza Jahanbakhsh, die opvallend genoeg pas in de 74e minuut mocht invallen, binnen de lijnen.
Door de 1-0 zege van Spanje heeft het elftal van Fernando Hierro nu vier punten, net als Portugal. Iran volgt op één schamel punt afstand. In de slotronde van Groep B kan er dus nog veel gebeuren. Spanje speelt tegen het reeds uitgeschakelde Marokko, Portugal kruist de degens met Iran.
Scoreverloop:
0-1 (54') Diego Costa
