De Rode Duivels reizen zaterdag al naar Sochi af, waar ze het maandag opnemen tegen Panama. Zo'n 24 uur eerder zal bondscoach Roberto Martinez de knoop definitief doorhakken wat betreft de geblesseerden: Vincent Kompany en Thomas Vermaelen. De twee verdedigers trainen immers nog steeds niet met de groep en reserve Laurent Ciman is klaar om hun plek in de definitieve selectie in te nemen.
Maar wat de bondscoach ook beslist, inmiddels lijkt duidelijk dat zowel Kompany als Vermaelen zeker niet in actie zal komen tegen Panama. Daarvoor hebben de twee veel te weinig trainingsarbeid in de benen en het zou gewoonweg dom zijn om hun tornooi te hypothekeren tegen een tegenstander als Panama.
Over wie dan plaats zal nemen in de verdediging tussen Toby Alderweireld en Jan Vertonghen, laat Het Nieuwsblad weinig twijfel over bestaan. Zo heeft het er alle schijn van dat Dedryck Boyata maandag mag starten in zijn eerste WK-wedstrijd. Die speelde een behoorlijke oefencampagne en het is al langer bekend dat Martinez de verdediger van Celtic vrij hoog inschat.
