Het WK in Rusland wordt voor Roberto Martinez een grote test als bondscoach. De KBVB heeft dan wel het volste vertrouwen in de Spanjaard en verlengde ook zijn contract, maar verder heerst er toch de nodige scepsis. Bovendien lijkt het alsof de Duivels speltechnisch amper stappen hebben gezet tegenover het EK in Frankrijk.
Nochtans kreeg de nationale ploeg sindsdien een volledig nieuwe staff. Ook assistent-bondscoach Vital Borkelmans moest beschikken, maar niet voordat hij Martinez nog een sneer had uitgedeeld. "Ik kreeg nog een gesprek met Martínez. Hij zei: Vital, wat ging er mis tegen Wales? Ik zei: Roberto, wat ging er mis bij Everton? Zijn vorige club waar hij moest vertrekken. Het is voetbal hè", vertelt 'Brommerke' tegenover het Nederlandse AD.
Nochtans was het niet Martinez die aan de basis van zijn ontslag lag. Blijkbaar waren er bij de bond nog meer mensen die van Borkelmans af wilden. "Sommige mensen bemoeiden zich met van alles en dat gaf irritaties. Die mensen wilden meer invloed en dat ging ten koste van de eenheid. Ze vertelden mij zelfs dat een assistent niet nodig was."
