Bondscoach Roberto Martinez heeft enkele dagen na zijn contractverlenging geen goed figuur geslagen. De Spanjaard verraste immers door Radja Nainggolan niet te selecteren voor het WK, ondanks diens duidelijke sportieve meerwaarde. Ook de manier waarop hij dit deed werd niet overal gesmaakt.
Op zijn persconferentie van maandagmiddag vertelde Martinez hoe hij naar Rome was afgereisd om met Nainggolan een laatste keer te overleggen. Maar in dat gesprek, dat enkele dagen geleden plaatsvond, zei hij niet persoonlijk dat de middenvelder er niet bij zou zijn. Die beslissing werd volgens de trainer pas na het bewuste gesprek genomen. "Dan is hij toch een beetje laf geweest, hij durfde het niet te zeggen. Dit is heel vreemd, een heel raar, glad gesprek", oordeelde analist Jan Mulder bij Vista.
Volgens Stephan Keygnaert, chef voetbal van Het Laatste Nieuws, is Martinez in dat gesprek gewoon niet duidelijk genoeg geweest naar de speler toe. "Daar maakt hij een ongelooflijke communicatieblunder want net op basis van dat gesprek liet Nainggolan zijn fanclub weten dat hij niet meeging. Dat weten ze ondertussen op de bond, dat hij daar is uitgeschoven." Het slotakkoord was voor Marc Degryse: "Hij kan dit niet recht praten, echt niet."
LEES OOK: Radja voor rechtbank: Nainggolan weet waar hij aan toe is
Kobe K