De Japanse nationale ploeg neemt het vrijdag op tegen Mali. De Japanners missen wel spelmakers Shinji Kagawa en Hiroshi Kiyotake door blessures. Bondscoach Vahid Halilhodzic zou wel eens beroep kunnen doen op Anderlecht-speler Ryota Morioka, meldt Japantimes.
De 26-jarige Morioka heeft maar 4 internationale caps sinds zijn debuut in 2014. Morioka: "Persoonlijk wil ik betrokken zijn bij doelpunten. Ik heb veel ervaring opgedaan door te spelen bij verschillende clubs in verschillende landen."
Halihodzic vindt het belangrijk dat zijn spelers veel aan het spelen toekomen bij hun club, daardoor kan Morioka aanspraak maken op een selectie voor het
WK deze zomer. Morioka speelde dit seizoen 33 wedstrijden.