Spits Karim Benzema raakte een paar jaar geleden in opspraak door zijn betrokkenheid bij een sekstapeschandaal van middenvelder Matthieu Valbuena. Sindsdien heeft de contractspeler van Real Madrid geen wedstrijd meer voor het Franse nationale team gespeeld.
In de zomer van 2016 claimde de goalgetter nog dat er racistische motieven speelden bij bondscoach Didier Deschamps. In gesprek met Canal+ vertelt hij nu: "Er waren al verhalen voor de affaire met de sekstape. Maar ik vind dat je alles wat buiten het veld niet mee moet laten tellen, op die manier win je prijzen. Ik heb geen problemen met de bondscoach, maar ik zal waarschijnlijk niet voor Frankrijk spelen zolang hij er is. De publieke opinie heeft altijd zwaar geteld en Deschamps heeft waarschijnlijk onder druk gestaan. Het is moeilijk om straks niet op het WK te kunnen spelen, begrijp me niet verkeerd. Ik heb geen problemen met de spelers van het Franse team."
Benzema beweert dat hij nog steeds goed in de groep ligt bij Les Blues. "Ik kom enkele spelers weleens tegen en het is altijd goed om ze te zien. Ik ben geen stoorzender, maar mijn imago is gewoon niet goed. Het is geen zaak dat ik Deschamps moet bellen of hij mij. Ik heb hem voor het EK 2016 gesproken en toen kon hij geen goede uitleg geven. Ik respecteer hem en hij respecteerde mij ook, tot hij me plotseling de rug toe keerde. Dat is erg pijnlijk."
