Super Eagles in België: Nigerianen kleuren (opnieuw) de JPL

De Jupiler Pro League kent jaarlijks een grote, soms zelfs buitensporige, instroom van buitenlandse spelers. Europeanen, Zuid-Amerikanen, Scandinaviërs, en uiteraard ook heel wat Afrikanen. Een vijver waarin de eersteklassers in de loop der jaren steeds graag in gingen vissen, is de Nigeriaanse. De laatste seizoenen kunnen we alweer genieten van een nieuwe én toekomstige lading Super Eagles. Een bijnaam voor het Nigeriaans nationaal elftal. Naar goede gewoonte zijn ook zij, net als de Rode Duivels, straks aanwezig op het WK in Rusland. Daar zullen we enkele bekende namen uit de JPL tegen het lijf lopen. William Troost Ekong, Uche Agbo, Wilfred Ndidi en Moses Simon maken deel uit van de selectie. Verbazend genoeg dus geen Henry Onyekuru en/of Dennis Bonaventure. Het lijkt echter een kwestie van tijd vooraleer de goudhaantjes van Anderlecht en Club worden opgeroepen. Mogelijk al voor het WK. Want in onze vaderlandse competitie genieten we namelijk zo goed als wekelijks van hun prestaties. Hetzelfde kan worden gezegd van Peter Olayinka en Taiwo Awoniyi. Ook de aanvallers van Zulte Waregem en Moeskroen behoren tot de revelaties van dit seizoen. Kingsley Madu en Anderson Esiti werden al enkele keren opgeroepen, Samuel Kalu nog niet. Bovenop de ambitie om international te worden, bleek de Jupiler Pro League, toen nog gewoon eerste klasse, in het verleden ook vaak een springplank te zijn voor Nigeriaanse spelers. Stephen Keshi moet zowat het eerste succes zijn geweest toen hij aanspoelde bij Lokeren, om hierna over te stappen naar Anderlecht. De grootste naam in het rijtje is waarschijnlijk die van Daniel Amokachi (ex-Club Brugge), al bieden Celestine Babayaro(ex-RSCA), Sunday Oliseh, Victor Ikpeba (ex-Club Luik)en Joseph Yobo (ex-Standard) behoorlijke concurrentie. Al deze spelers bouwden na hun passage in België nog een mooie carrière uit. Met clubs als Everton, Chelsea, Dortmund, Juventus, Ajax, AS Monaco en Olympique Marseille op hun cv’s. Ook spelers als Peter Rufai (ex-KSK Beveren), Manasseh Ishiaku (ex-La Louvière en Club ), Peter Odemwingie (ex-La Lou), Imoh Ezekiel (ex-Standard en RSCA), Wilfred Ndidi (ex-KRC Genk) en Joseph Akpala (ex-Charleroi en Club) verdienen zeker een vermelding. Die laatste is na zijn buitenlandse avontuur opnieuw actief in België, bij KV Oostende. De hedendaagse Nigeriaanse sterren uit de JPL, met Dennis en Onyekuru op kop, maken er geen geheim van dat ze in de voetsporen willen treden van hun illustere landgenoten. De aanvaller van Anderlecht staat zelfs al onder contract bij Everton. Maar laten we nu vooral genieten van hun kunstjes in België. Het is een privilege.