"Op de langere termijn moet je concurreren met KRC Genk en STVV"

KRC Genk en STVV zijn twee Limburgse eersteklassers. Lommel United speelt een niveau lager. Stijn Stijnen wil de komende jaren met nog een Limburgse club de elite bestormen. Stijnen is trainer bij Sporting Hasselt. "Ik snap die mensen niet die zeggen dat tweede klasse – want dat is nu ongeveer het niveau – voldoende is. Gaan we dan bewust verliezen? Ik zie geen enkele reden waarom eerste klasse in Hasselt niet zou kunnen. Als je voorzitter van een voetbalclub uit een dorpje bent en je komt met zo’n praat af, dan kan je zeggen: jongen, leef eens in de realiteit. Maar in Hasselt, de hoofdstad van Limburg? Een stad waar iedereen heel graag komt?", zegt hij in Sport/Voetbalmagazine. "Waarom zou die niet de ambitie mogen hebben om hetzelfde te bereiken als Westerlo?’ Hier zegt men: Hasselt is geen voetbalstad. Maar als je dertig tot veertig jaar voetbal op het niveau van derde en vierde klasse hebt aangeboden… Hasselt moet op korte termijn de ambitie hebben om de derde club van Limburg te zijn. Er is geen enkele reden om bang te zijn van Lommel of Patro Eisden. En op de langere termijn moet je concurreren met KRC Genk en STVV. Binnen een jaar of tien, spreek ik dan."