VN EXCLUSIEF: Jean-Marie Pfaff over de Rode Duivels, het ontbreken van Kompany en de rol van Courtois

De Rode Duivels worden aanzien als één van de favorieten om het EK te winnen. Jean-Marie Pfaff maakte in 1980 en 1986 de twee grootste prestaties van de Belgen mee. Hij laat zijn licht schijnen over de kansen van de Belgen. In Hotel Klokkenhof in Brasschaat spreekt de voormalige doelman van Beveren, Bayern München en Trabzonspor bevlogen over de Rode Duivels. "Ik zie graag een idee bij een ploeg. Wat zijn de looplijnen en ik zie ook graag vloeiende combinaties. Er moet een idee achter zitten. Zoals je dat vroeger al zag met de ploegen van Johan Cruijff. Nu is dat allemaal anders. Er is soms zo weinig aansluiting bij de Rode Duivels. Nu zie je ook wel leuke dingen. Iemand krijgt de bal en doet dan iets, maar ik zie geen vloeiende combinaties. Het is allemaal meer individueel gericht. Maar dat zie je bij veel ploegen of landen. Het voetbal is toch anders geworden." Pfaff denkt niet dat de Rode Duivels onder de indruk gaan zijn van de omstandigheden. "Ze hebben nu een pak meer ervaring als wij in 1980. Voor ons was een EK iets nieuw, de Rode Duivels van nu kennen al die omstandigheden al. We hebben nu zoveel kwaliteit en zoveel opties. Als je al ziet wie er allemaal nog niet bij de selectie zit... Dat is ongekend. Als je ook ziet waar ze allemaal spelen. Daardoor zijn ze ook niet snel onder de indruk." Pfaff heeft veel vertrouwen in de Rode Duivels. Match tegen Italië belangrijk Met Italië, Zweden en Ierland zit België in een stevige groep, maar zeker geen onhaalbare. "Ierland is een ploeg met veel passie en inzet, maar als die op achterstand komen dan moeten ze het gaan forceren. Dan gaan ze uit positie lopen en dan lopen ze zeker in het mes. Je mag ze zeker niet onderschatten, maar zij mogen geen probleem vormen. Zweden heeft Zlatan Ibrahimovic, maar voor de rest is dat ook niet echt speciaal. Italië heeft niet meer de wereldploeg van vroeger, maar je mag ze niet tegen de eigen zestien meter laten spelen. Zeker met dat blok van Juventus. Je moet dat blok proberen uit elkaar te spelen. Je eigen spel aan de tegenstander opleggen, dat zal belangrijk zijn. Met spelers zoals Eden Hazard en Yannick Carrasco hebben we genoeg kwaliteit en Kevin De Bruyne met zijn schitterend schot kan de tegenstander ook pijn doen. De eerste wedstrijd gaat zeer belangrijk zijn. Dan weet je meteen waar je staat. Als we ons eigen tempo kunnen opleggen, dan zijn je winstkansen 65%-70%. Dat moet met deze ploeg zeker mogelijk zijn." "Een goede groep? Ja, ik vind van wel. Je moet meteen aan de bak en je hebt weerstand. Dat is goed voor de volgende rondes. Dan is dat verschil niet te groot. We moeten de laatste vier halen. Als je de kwaliteiten van deze ploeg bekijkt, dan moet dat gewoon. Vroeger werd er niet over België gepraat, en nu roepen ze ons uit tot favoriet. Dat zegt natuurlijk ook iets. Ze moeten er in geloven. Al gebruiken de ploegen die favorietenrol om dan nadien te zeggen: 'Kom maar af, laat het maar zien.' Ik geloof in hen en ik denk dat we zeker bij de laatste vier gaan eindigen." Het uitvallen van Kompany is een verlies, maar geen drama. Vermaelen, Kompany en Courtois De verdediging is wel een zorgenkind. Pfaff hoopt op Thomas Vermaelen. Het ontbreken van Vincent Kompany mag geen al te groot probleem zijn. "Vermaelen gaat zich nu willen bewijzen. Hopelijk blijft hij fit, want het is een speler met veel kwaliteiten. FC Barcelona komt je niet zomaar weghalen. Het zou fantastisch zijn voor hem. Ik gun het hem van harte." "Of we Kompany hard gaan missen? We speelden al vaak zonder hem, dus dat moet wel lukken. Hij is wel een persoonlijkheid en ook bij de tegenstanders zien ze dat er iemand staat als Kompany tussen de lijnen loopt. Kompany was een belangrijke schakel, Wilmots heeft echter andere opties. We moeten daar niet te fel op focussen. We kunnen daar spelers zoals Toby Alderweireld zetten. We moeten dat positief gebruiken, zoals bijvoorbeeld Duitsland dat op het WK deed. Toen was er ook paniek toen Marco Reus (ook deze keer viel hij uit, nvdr.) uitviel, maar zij gebruikten het als motivatie. 'We spelen voor hem.' Misschien kan dat ook met Kompany zo uitpakken. Je ziet nu: als er iemand uitvalt, we kunnen die probleemloos vervangen. Daar maak ik mij niet zoveel zorgen over." Courtois heeft een belangrijke rol. Met Thibaut Courtois heeft de defensie een zeer stabiele factor. "Courtois is een geweldige keeper. Met Simon Mignolet hebben we twee topkeepers. België heeft een heel stabiele ploeg en een doelman heeft er niet zoveel werk. Dat was vroeger anders. Nu heb je een topploeg. Het komt er voor hem op aan om er op die weinige momenten te staan. Op het WK had hij ook niet veel werk, maar op de juiste momenten stond hij er. Je ploeg begint altijd met de nummer 1 en dat is de doelman. Hij straalt dat vertrouwen uit en daarmee komt er ook rust in het team. Ik zeg altijd: een doelman moet goed zijn als de ploeg slecht is en goed zijn als de ploeg goed is. Een doelman heeft simpelweg geen andere keuze." "De kwestie van de derde doelman? Kijk, Jean-François Gillet speelde zeker geen slecht seizoen bij KV Mechelen, maar als je naar de toekomst kijkt dan was Matz Sels de logische keuze. Maar bij een selectie zijn er veel paramaters. De cohesie in een team is ook belangrijk. En na het EK zal het wel aan Sels zijn, want Gillet is bij een volgend toernooi al serieus op leeftijd. Een trainer heeft bepaalde ideeën en die moet je respecteren. We moeten hem steunen. Dat hoort erbij."

#Pfaff over #Kompany, #Vermaelen, #Courtois, #Gillet en #RodeDuivels #EK2016 #France https://t.co/3dW9mNryJ4

— Claudio Reulens (@CReulens) 10 juni 2016

LEES OOK: Pfaff deelt emotionele woorden met Kompany: "Jij bent..."