VN EXCLUSIEF: "Ik heb daar nog niet over gesproken met AA Gent en Vanhaezebrouck"

AA Gent had in januari graag Benoit Poulain gehaald, maar hij koos voor een transfer naar Club Brugge. De club heeft nochtans een centrale verdediger in zijn rangen die het in Noorwegen stalde en het daar goed doet. De 22-jarige William Troost-Ekong werd afgelopen zomer aangetrokken en meteen uitgeleend aan Haugesund. Daar speelde hij tot dusver al 21 wedstrijden waarin hij 1 keer scoorde en 3 gele kaarten kreeg. Hij is er een sterkhouder. "Ik ben sinds mijn uitleenbeurt mij goed aan het doorontwikkelen. Sinds januari ben ik kapitein van de ploeg en dat is een nieuwe verantwoordelijkheid voor mij, die mij alleen maar verder stimuleert. Het niveau in Noorwegen is degelijk. Het is een fysieke competitie waar de meeste clubs toch goede combinaties op de mat leggen en waar positiespel belangrijk is. Het is een goede waardemeter voor mij en ik heb mezelf voorgelegd om dit seizoen bij de drie beste verdedigers van de competitie te behoren." Troost-Ekong (links) speelde in Nederland voor FC Groningen en FC Dordrecht. Terug naar AA Gent? Van een terugkeer naar AA Gent in de zomer is (nog) niet meteen sprake. "Ik heb daar nog niet over gesproken met AA Gent. Ik speel nu nog door in de competitie, en eind deze maand speel ik met Nigeria twee oefeninterlands tegen Mali en Luxemburg. Daarna zullen we dat wellicht bespreken. Mijn verhuur loopt nog tot het einde van de competitie (tot november). Het is wel mijn ambitie om snel bij Gent terug te keren om daar te slagen of een andere stap hogerop te maken." Hij heeft geen contact met trainer Hein Vanhaezebrouck, maar wel met andere mensen binnen de club. "Ik heb daar geen contact over gehad met Vanhaezebrouck, maar mijn management is wel regelmatig in contact met verschillende mensen, waaronder meneer Louwagie." Een terugkeer naar AA Gent ziet hij uiteraard zitten. Hij volgt de prestaties van zijn club wel op de voet. "Ik volg AA Gent op de voet. Af en toe heb ik contact met Moses Simon en Simon Diedhiou. Natuurlijk heb ik gekeken naar de Champions League-wedstrijden, maar ik volg ze ook in de Play-Offs." Ekong speelde jarenlang in Nederland, maar in België is hij nog een grote onbekende. We vroegen hem een beeld te geven van het type speler dat hij is. "Ik beschrijf mezelf als sterk in duels, zowel man tegen man als in de lucht, en ik ben een mandekker met snelheid die comfortabel is aan de bal. Ik probeer als kapitein een leider te zijn in het team en voor een winnaarsmentaliteit te zorgen. Verder ben ik heel bewust bezig mijn ontwikkeling en probeer ik daarin goede keuzes te maken zodat ik blijf doorgroeien." Ekong ligt nog tot medio 2018 onder contract in de Ghelamco Arena.

@wtroostekong ziet een snelle terugkeer naar #AAGent wel zitten. #ekong #haugesund #jpl #vanhaezebrouck #tippeligaen https://t.co/KeOnRPhcp3

— Claudio Reulens (@CReulens) 11 mei 2016