Bondscoach Marc Wilmots is niet enkel een trainer, hij heeft ook een soort van ondersteunende rol voor z'n spelers. Niet enkel voor de vaste waarden in het elftal, maar voor elke speler die al door hem werd opgeroepen. Dat is dus voor Zakaria Bakkali niet anders. "Wij houden ons met al onze spelers bezig, niet alleen zij die in de spotlights staan. Door wie is Bakkali geopereerd? Door dokter Declerq, de arts van de nationale ploeg. Hij werkt zijn revalidatie al drie maanden af in overleg met Dimitri Lowette, onze kinesist. We hebben hem niet laten vallen. We bekommeren ons om al onze spelers, want als ze dan terug in de selectie zitten, doen ze dat met volle overgave", begint Wilmots z'n verhaal aan Het Nieuwsblad. "Het doel is Bakkali in vorm te krijgen tegen juni. Dat er clubs in hem geïnteresseerd zijn? Dat is toch logisch: hij is viermaal van zaakwaarnemer veranderd! Laat die spelers toch hun keuzes maken en er de verantwoordelijkheid voor opnemen. Sommigen gaan dan de mist in, dat klopt. Maar dan zijn wij er om hen te helpen. Pas als je klappen krijgt, leer je iets bij."