Wales speelde afgelopen week een oefenwedstrijd tegen Costa Rica (1-0 nederlaag) ter ere Gary Speed (foto). Speed pleegde in november zelfmoord toen hij nog trainer was van Wales. Na afloop van de wedstrijd werd de debuterende bondscoach Chris Coleman echter vooral ondervraagd over de Nederlander Raymond Verheijen, die vijf dagen voor de memorial-wedstrijd ontslag nam bij Wales.
"Ik was teleurgesteld in Verheijen. Drie weken geleden sprak ik met Verheijen. Het was geen gesprek waarin we het eens raakten over alles, maar ik had dit niet verwacht. Ik wil geen assistent naast me die hetzelfde wil. Dan kun je beter ergens anders bondscoach worden", zo zei Coleman over Verheijen, die ook werkte voor de nationale teams van Nederland, Zuid-Korea, Rusland en Australië.
Verheijen vond dat onder Speed het team goed werd beschermd tegen bobo's, maar na zijn dood veranderde er te veel. Diverse spelers, waaronder Aaron Ramsey en Gareth Bale, hoopten dat Verheijen zou blijven. Door het aftreden van Verheijen heeft Coleman Kit Symons aan de staf toegevoegd. Met hem speelde Coleman nog bij Fulham. De andere assistent, Osian Roberts, blijft wel bij Wales.
David Looyschelder
