Alle Schotse voetbalclubs zijn donderdagavond uitgeschakeld in Europa. De rol van de Schotten in het Europese clubvoetbal lijkt elk seizoen kleiner te worden. Geen enkele club schopte het dit prille seizoen verder dan de kwalificatiecyclus.
Het doek viel donderdagavond in het Europa League-toernooi voor Glasgow Rangers, Celtic en Heart of Midlothian. Eerstgenoemde ging in de Champions League-voorronde al pijnlijk ten onder tegen het bescheiden Zweedse Malmö FF. Toch mocht Rangers op herkansing in de Europa League.
In die competitie wachtte het Sloveense NK Maribor. Na een 2-1 nederlaag in Slovenië kwam de Schotse landskampioen donderdagavond in het eigen Ibrox Park niet verder dan een teleurstellende 1-1.
Celtic, de andere grootmacht in Schotland, wachtte op papier ook geen sterke tegenstander. FC Sion, waar Michael Dingsdag onder contract staat, leek een te kloppen opponent, maar niets was minder waar. Nadat Celtic thuis met 0-0 gelijkspeelde, verloor het donderdag kansloos met 3-1 in Zwitserland.
Heart of Midlothian kende de moeilijkste opgave. Tottenham Hotspur was de loodzware tegenstander voor de Schotten. Nadat het thuis al met 0-5 verloor, lukte het Hearts wel om op White Hart Lane de 0-0 te houden. Het leed was natuurlijk wel al geleden.
Nog niet zolang geleden leek het Schotse voetbal weer een rol van betekenis te spelen in Europa. In 2008 behaalde Glasgow Rangers de finale van de UEFA Cup, de huidige Europa League. Er werd met 2-0 van het Russische Zenit Sint-Petersburg verloren, maar de Schotse grootmachten leken weer definitief tot leven te zijn gekomen. Het bleek achteraf maar een kortstondige opleving.
Angelo Wolner
