AA Gent blijft toppers het vuur aan de schenen leggen

AA Gent heeft na een moeilijke wedstrijd de drie punten gepakt op het veld van Waasland-Beveren. De bezoekers konden pas in de tweede helft het verschil maken en naderen zo opnieuw op hun concurrenten. Waasland-Beveren ging vandaag op zoek naar een optie op een verlengd verblijf in eerste klasse. Door nieuwe nederlagen van Cercle Brugge en Moeskroen betekende een overwinning quasi zekerheid voor de mannen van Guido Brepoels om ook volgend seizoen in de hoogste afdeling aan te treden. Bij de thuisploeg geen Ibou, Bojovic, Hubert en Emond, zij waren allemaal geblesseerd. De topschutter van de thuisploeg zat wel op de bank. De bezoekers uit Gent hadden een driepunter nodig om de kloof met concurrenten Anderlecht, Club Brugge en Standard niet te vergroten. Brecht Dejaegere zat opnieuw in de kern, maar begon op de bank. AA Gent nam het initiatief en kreeg ook meteen een kansje, Van der Bruggen schoot hoog over. Even later moest Steppe in actie komen na een schuin schot van Foket. Op een kans voor de thuisploeg was het tien minuten wachten: Wilmet schoot na voorbereidend werk van Addy een goede mogelijkheid te zwak in de handen van Sels. Halfweg de eerste helft was er plots een uitstekende kans voor de bezoekers, Depoitre mocht na een knappe combinatie vrij afdrukken, maar zag in laatste instantie zijn poging nog afgeblokt worden. Hier zat veel meer in voor AA Gent. De troepen van Vanhaezebrouck hadden veel balbezit in het eerste halfuur, al konden ze te weinig kansen afdwingen. Weinig hoogstaand voetbal in de eerste twintig minuten van de partij. Ook in het laatste kwartier van de eerste helft kregen de toeschouwers weinig kansen te zien. De bezoekers bleven wel licht het overwicht hebben, maar op een afgeblokt schot van Milicevic na kon het nauwelijks een kans bij elkaar spelen. In het absolute slot kreeg Moses Simon nog een kans om AA Gent toch met een voorsprong de rust te laten ingaan, maar ook zijn lob was veel te zwak om echt gevaarlijk te zijn. Met een brilscore gingen we de rust in na een zeer ontgoochelende eerste periode. Steppe kan ontzetten voor de neus van Oumarou, beide ploegen zijn nauwelijks gevaarlijk. Dezelfde 22 tenoren begonnen aan de tweede helft. Voorlopig weinig beterschap in het begin van deze tweede periode, de ene ziekenhuisbal na de andere volgde elkaar op. Pas na tien minuten spelen kon een speler eens op doel besluiten, Rafinha schoot echter ver naast na een corner van Milicevic. Een paar minuten later verdween een schot van Simon in de handen van Kenny Steppe. Aan de overzijde moest Sels grotendeels werkloos toekijken tegen een zeer onmondig Waasland-Beveren. Coach Vanhaezebrouck greep iets voorbij het uur in en bracht Neto voor een tegenvallende Van der Bruggen. Opnieuw een rommelig begin van de tweede periode. Het zorgde voor meer schwung bij AA Gent dat meteen de voorsprong nam: Depoitre hield goed zijn man af, gaf gepast mee op Simon en die schoof de 0-1 naast Steppe in doel. Het was tot dan toe niet de match van de Nigeriaan, maar opnieuw was hij belangrijk. Een reactie van Waasland-Beveren kwam er niet meteen, de bezoekers bleven de betere ploeg en konden nu gemakkelijk controleren. Op een dik kwartier van het einde kreeg de thuisploeg eindelijk nog eens een kans, Bourabia kopte over. Plots waren de manschappen van Guido Brepoels wakker en Oumarou leek de thuisploeg langszij te brengen, maar met een ultieme reflex kopte Nielsen de bal nog over. De Buffalo's ontsnapten hier aan de gelijkmaker. Moses Simon is opnieuw belangrijk voor AA Gent. In de laatste tien minuten werd Renaud Emond alsnog in de ploeg gebracht. De geblesseerde topschutter werd gespaard, maar moest nu alsnog mee de meubelen redden. En bijna was hij onmiddellijk beslissend na een knap individueel nummertje, Sels bracht knap redding op het schot van Maric. Aan de overzijde deed Steppe hetzelfde na een mooie actie van Simon. Waasland-Beveren begon nu plots goed te voetballen en kreeg via Emond een nieuwe kans op de gelijkmaker, zijn schot vloog naast het doel. Het blijft toch opmerkelijk dat de thuisploeg pas begon te voetballen nadat het op achterstand kwam. De gelijkmaker kwam er echter niet meer, AA Gent kreeg nog de beste kans via Depoitre die schuin voorlangs besloot. De Buffalo's winnen zo al bij al verdiend na een wedstrijd die pas na een uur spelen op gang kwam. De thuisploeg moet zo nog twee wedstrijden bang achterom kijken, AA Gent mag nog steeds hopen op de titel. Scoreverloop: 0-1 (66') Moses Simon

LEES OOK: Gent (en RSCA) ontdekken laatste horde in Conference League