De Serie A is zestien wedstrijden onderweg en wordt zaterdag en zondag na een winterstop van 2,5 week hervat. Regerend landskampioen AC Milan staat bovenaan, het in de zomer gerenoveerde Juventus heeft evenveel punten behaald. Udinese (twee punten) en Lazio Roma (vier punten) hebben een achterstand die nog te overzien is.
De verrassingen
Behalve Juventus, dat snel op elkaar ingespeeld raakte, baart ook Atalanta Bergamo dit seizoen opzien. De promovendus begon door een puntenaftrek van zes punten met achterstand aan de competitie, maar heeft zich opgewerkt naar de elfde positie op de ranglijst.
Samir Handanovic is één van de opvallende spelers dit seizoen. De Sloveense doelman draagt een flink steentje bij aan de goede prestaties van Udinese. Tien keer hield de goalie de nul. Met negen tegentreffers in zestien duels komt zijn gemiddeld aantal tegengoals op 0,56 per duel. Dat is iets beter dan de 0,57 per duel van Gianluigi Buffon, die in acht wedstrijden veertien keer moest vissen.
In de frontlinie Germán Denis zich het meest trefzeker. De aanvaller van Atalanta Bergamo kwam twaalf maal tot scoren en gaat erkende spitsen als Zlatan Ibrahimovic (11), Antonio Di Natale (10) en Edinson Cavani (9) voor. Met zeven assists is Antonio Cassano de speler die zijn ploeggenoten het meest laat scoren.
De teleurstelling
Ondanks een vijfde plek wordt Internazionale als tegenvaller van het seizoen tot nu toe. De Nerazzurri begonnen dramatisch aan het seizoen en stonden zelfs zeventiende. Het noopte het clubbestuur de in de zomer aangestelde hoofdtrainer Gian Piero Gasperini de laan uit te sturen. Claudio Ranieri volgde hem op en vond de weg omhoog.
De titelfavorieten
Juventus verloor dit seizoen nog niet. De Oude Dame won negen wedstrijden en speelde zeven keer gelijk. Desondanks staat de ploeg uit Turijn niet bovenaan. AC Milan behaalde eveneens 34 punten en kan een beter doelsaldo overleggen. Udinese en Lazio Roma staan nog dichtbij en Inter zou met een goede tweede seizoenshelft nog een kanshebber kunnen worden. De achterstand van tien punten en de wisselvallige resultaten van Napoli en AS Roma lijken een verrassing in de weg te staan.
De degradatiekandidaten
Lecce staat met slechts negen punten onderaan. Cesena en Novara doen het met twaalf behaalde punten niet veel beter. Ook Bologna en Siena staan er niet best voor. Cesena scoorde pas acht keer en zal het scorend vermogen op moeten vijzelen om onder de rode streep vandaan te komen. Novara, dat in twee jaar tijd opklom van de Serie C naar de Serie A, zal op het eigen kunstgrasveld proberen zich veilig te spelen.
De Nederlanders
De Nederlanders laten met wisselend succes van zich spreken. Eljero Elia verkaste voor tien miljoen euro naar Juventus, maar kwam slechts in twee wedstrijden binnen de lijnen. Ook Moestafa el Kabir speelde twee keer, de oud-aanvaller van NEC kwam echter wel tot scoren. Tegen AS Roma maakte hij de winnende treffer. Bij Roma is Maarten Stekelenburg de eerste keus onder de lat. De sluitpost van het Nederlands elftal miste enkele confrontaties nadat Lúcio hem op het hoofd had geraakt.
De rest van de Nederlandse enclave speelt in Milaan. Luc Castaignos probeert in de luwte sterker te worden bij Internazionale. Wel maakte de jongeling in vier optredens het enige doelpunt tegen Siena. Ploegmaat Wesley Sneijder scoorde ook één maal en kwam door blessures slechts tot zes wedstrijden. Bij stadsgenoot AC Milan hebben Mark van Bommel en Clarence Seedorf over het algemeen een basisplaats en maakt Urby Emanuelson bijna wekelijks als invaller zijn speelminuten.
Vooruitblik:
In de tweede seizoenshelft kan de Serie A nog alle kanten op. Inter is nog niet uitgeschakeld voor de ‘Scudetto’ en zowel AC Milan als Juventus ligt op schema. Udinese en Lazio Roma gelden als gevaarlijke outsiders om het kampioenschap in de wacht te slepen.
