Het eerste gelijkspel van dit Wereldkampioenschap is een feit. In het Estádio Joaquim Américo Guimarães in Curitiba konden Iran en Nigeria in een weinig enerverend duel het doel niet vinden: 0-0.
The Super Eagles namen voor de pauze het initiatief, maar konden dit niet vasthouden. Iran was via een kopbal van Reza Ghoochannejhad nog het dichtst bij een treffer. Door de remise blijft Argentinië na de eerste speelronde de koploper in Groep F.
Nigeria is er sinds 1998 eindelijk weer eens in geslaagd een
WK-wedstrijd te winnen. In een weinig enerverend duel in het Estádio Joaquim Américo Guimarães in Curitiba pakten
The Super Eagles een 1-0 zege op Iran.
Op het mondiale bal van 1998 in Frankrijk boekten beide landen voor het laatst een zege op een eindtoernooi. De Nigerianen wisten in de vorige acht WK-wedstrijden slechts twee keer een puntendeling af te dwingen. De Iraniërs waren er in Duitsland in 2006 voor het laatst bij en haalden in drie WK-optredens nog nooit de volgende ronde. Een overwinning zou één van de twee landen op gelijke hoogte brengen met Argentinië dat zondagavond Bosnië versloeg. De Afrikanen leken hier na zeven minuten een verschot op te nemen, maar hun treffer werd afgekeurd vanwege een overtreding van John Obi Mikel op doelman Ali Reza Haghighi. Nigeria was hierna sterker en Iran mocht van geluk spreken dat Ogenyi Onazi en oud VVV-Venlo spits Ahmed Musa het vizier niet op scherp hadden.
The Super Eagles bleven voor de pauze de baas in Curitiba en de opponent uit Zuid-West Azië was vooral bezig met het tegenhouden van Nigeriaanse aanvallen. Toch ontbrak vaak de beslissende pass om voor echt groot gevaar te zorgen. Voor Godfrey Oboabona zat het duel er na een klein halfuur op. De 23-jarige verdediger van de Afrikanen, uitkomend voor het Turkse Çaykur Rizespor, moest er geblesseerd af en Joseph Yobo verving zijn plek. Omdat de Afrikanen moeite hadden om mogelijkheden te creëren, probeerde Musa het maar eens met een listige vrije trap. Haghighi liet zich echter niet verrassen. Aan de overzijde was Iran een paar minuten later dichterbij de openingstreffer. De in Friesland geboren Reza Ghoochannejhad kon uit een hoekschop vogelvrij inkoppen, maar sluitpost Vincent Enyeama bracht knap redding.
Na de pauze was het opnieuw Ghoochannejhad die van zich liet horen. De Nederlandse Iranees, die onder contract staat bij Charlton Athletic maar voorheen speelde voor onder andere SC Cambuur Leeuwarden en sc Heerenveen, zag zijn poging van buiten de zestien links naast de paal zeilen. Nigeria kon al een tijdje aanvallend niets klaarstomen. Bondscoach Stephen Keshi greep daarom in en bracht Shola Ameobi in de ploeg voor Victor Moses. Veel verschil maakte het niet. Beide ploegen zorgden amper voor dreiging en het duel werd slaapverwekkend. Een kopbal van Ameobi kon hier weinig aan veranderen. Peter Odemwingie zorgde met een harde volley wel voor wat opwinding, maar de aanvaller van Stoke City werd onterecht teruggefloten vanwege hands. In het slot voerde Nigeria de druk op. Een kopbal werd nog van de lijn gehaald.
Scoreverloop:
-
Justin Crombeen
