Colombia overklast Griekenland in eerste WK-duel in zestien jaar

Colombia heeft haar eerste WK-wedstrijd sinds 1998 winnend weten af te sluiten. De equipe van bondscoach José Pekerman was in Belo Horizonte met 3-0 duidelijk te sterk voor Griekenland. Los Cafeteros kenden een bliksemstart en zorgden via Pablo Armero na vijf minuten voor het snelste doelpunt ooit voor het Zuid-Amerikaanse land op een Wereldkampioenschap. Teófilo Gutiérrez tekende in het tweede bedrijf voor de beslissing. James Rodríguez zorgde in de blessuretijd voor het slotakkoord. Donderdag 19 juni wacht Ivoorkust. De Grieken nemen het die dag op tegen Japan. Griekenland, dat in de kwalificatiereeks slechts vier treffers tegen kreeg, kwam zaterdagmiddag met het eerste speldenprikje. Doelman David Ospina bracht redding op een schot van Giannis Maniatis. Colombia opende een minuut later wel de score. Juan Cuadrado kwam via de rechterkant door en legde terug op de inlopende Pablo Armero. De speler van Napoli zag zijn inzet onderweg nog worden getoucheerd door Konstantinos Manolas, maar het was niet voldoende om de bal uit het doel te houden. Het was het snelste doelpunt ooit voor de Colombianen op een WK. De Europeanen kregen vanaf de aftrap meteen een kans om de boel weer gelijk te trekken. Panagiotis Kone volleerde op aangeven van Georgios Samaras echter naast. Na deze kans zakte het tempo wat in. De Grieken, die in hun eerdere twee WK-optredens niet de poulefase overleefden, wekten niet de indruk wat aan de achterstand te willen doen. Met de 1-0 op zak liet Colombia de aanvallende creativiteit over aan haar tegenstander en loerde het zelf op de counter. Het lukte Griekenland, op een kans van Vassilis Torosidis na, niet om veel af te dwingen. De AS Roma-verdediger knikte rakelings naast. Victor Ibarbo bereikte aan de overzijde met een prima voorzet vanaf de linkerkant James Rodríguez die het leer niet zuiver raakte en hoog over schoot. Kone kon met een fraaie poging van buiten de zestien, goed uit de hoek getikt door Ospina, de Grieken voor de pauze niet langszij brengen. Het spel golfde meteen na rust op en neer. De Colombianen wisten dat ook echt om te zetten in kansen. Orestis Karnezis behoedde zijn ploeg voor een grotere achterstand door een inzet van Rodríguez te keren. Aan Griekse zijde moest er wat gebeuren en bondscoach Fernando Santos greep in door de veteraan Dimitris Salpingidis naar de kant te halen in ruil voor de veel jongere Ioannis Fetfatzidis. Toch was het Colombia dat de voorsprong even later wist te vergroten. De bal belandde uit een hoekschop van Abel Aguilar, onderweg nog slim verlengd door een ploeggenoot, bij Teófilo Gutiérrez die voor een leeg doel eenvoudig binnen kon tikken. Theofanis Gekas was er even later met het hoofd dichtbij, maar de lat voorkwam een aansluitingstreffer. Een kwartier voor tijd kreeg ook PSV'er Santiago Arias nog wat speeltijd. Hij verving doelpuntenmaker Armero. Ook FC Porto-spits Jackson Martinez mocht in plaats van de andere doelpuntenmaker Gutiérrez nog wat minuten maken voor de Colombianen. Santos antwoordde hierop door Giorgos Karagounis in de ploeg te brengen voor Kone. De Grieken die op basis van een paar eerdere kansen wel een doelpunt verdienden wisten ook via een geplaatst schot van Samaras het de het leer niet tussen de palen te schieten. Dit lukte James Rodríguez in de blessuretijd nog wel. Scoreverloop: 1-0 (5') Pablo Armero 2-0 (58') Teófilo Gutiérrez 3-0 (93') James Rodríguez