Sevilla heeft voor de derde keer in haar historie beslag gelegd op de Europa League. De equipe van trainer Unai Emery won in een spannende finale in Turijn via strafschoppen van Benfica. Beide elftallen konden in 120 minuten geen treffers maken. Na 2006 en 2007 waren de Spanjaarden ook in 2014 de beste in het kleine broertje van de Champions League. De Portugezen moeten door de zure appel heen bijten.
O Glorioso kon geen einde maken aan de 52 jaar durende vloek zonder winst in een Europees clubtoernooi en verloor voor de achtste keer een Europese eindstrijd op rij.
Tijd om op adem te komen was er niet in deze finale. Beide ploegen startten op het scherpst van de snede en schuwden de harde duels niet. Sevilla kwam er na negen minuten dreigend uit via een counter. José Antonio Reyes bereikte vanaf de linkerkant met een strakke pass Carlos Bacca, maar de Colombiaan werd afgefloten voor buitenspel. Arbiter Carlos Brych had al snel door dat hij er kort op moest zitten en dit resulteerde dan ook in twee snelle gele kaarten. Federico Fazio en Alberto Moreno liepen beiden tegen een prent aan voor het vloeren van Miralem Sulejmani die zijn opwachting mocht maken in de basis.
Na een kwartier liet Benfica de eerste echte mogelijkheden noteren. Beto hield een volley van Ezequiel Garay uit het doel. Vlak hierna kreeg de doelman een hoekschop van Nicolás Gaitán niet goed onder controle. Rúben Amorim liet de rebound echter onbenut. Voor Sulejmani was de wedstrijd van korte duur. De oud-Ajacied moest geblesseerd naar de kant en André Almeida verving zijn plek. Na deze wissel zorgden ook de Spanjaarden voor licht gevaar. Een poging van Ivan Rakitić werd gekraakt en een geplaatst schot van Reyes was een eenvoudige prooi voor sluitpost Jan Oblak. Beto behoedde Sevilla vlak voor de rust voor een achterstand. Met een katachtige redding belette hij Maxi Pereira van het scoren en ook een schot van Rodrigo tikte hij prima uit de hoek.
Ook vlak na de pauze was Benfica heel dicht bij de openingstreffer. Tot drie maal toe. Nicolas Pareja haalde een schot van Lima voor de lijn weg en ook de rebound van Rodrigo en andermaal Lima werden geblokt. Even later voorkwam Luisão aan de andere kant via een goede ingreep dat Reyes de score opende. De 30-jarige Spanjaard probeerde het een minuut later van afstand, maar Oblak was de poging de baas. De wedstrijd golfde op en neer en aan beide kanten ontstonden er dreigende situaties. Daniel Carriço voorkwam met een perfecte sliding dat Rodrigo door zou breken en Beto bracht knap redding op een schot van Reyes op aangeven van Rakitić.
In het laatste kwartier van de reguliere speeltijd was Rodrigo het eindstation bij een prima tegenaanval, maar Fazio wierp zich in de baan van het schot en voorkwam erger voor de Sevillianen. Benfica maakte in de slotfase de meeste aanspraak om de Europa League winst naar zich toe te trekken en een verlenging te voorkomen. Beto kon een schitterende poeier van Lima maar ternauwernood over de lat tikken en een kopbal van Garay uit een pass van Rodrigo zeilde net over. Omdat de Argentijn in de blessuretijd met een volley ook het net niet kon vinden, moest deze spannende finale verder in de extra tijd.
De verlenging verliep een stuk rustiger dan de negentig minuten hiervoor. Wel had Beto de nodige moeite met een schot van Lima, maar in de tweede instantie kon de sluitpost het leder onder controle krijgen. De beste kans was even later echter voor Sevilla. Bacca kreeg door een schitterende pass van Rakitić vanaf de rechterkant de vrije doortocht, maar werkte de bal met de buitenkant van zijn voet rakelings naast de paal.
De mannen van Emery kwamen in het tweede deel van de verlenging met het eerste wapenfeit. Kevin Gameiro, in de ploeg gekomen voor Marko Marin, vond het zijnet. André Gomes liet nog een kans voor Benfica liggen. Het beste was er wel af en beide elftallen snakten naar de strafschoppen. Die kwamen er dan ook. Doordat Óscar Cardozo en Rodrigo vanaf elf meter misten en de Spanjaarden alles raak schoten gaat de Europa League voor de derde maal naar Sevilla. Carlos Bacca, ex-
Club Brugge, verzilverde de eerste elfmeter voor de Andalusiërs.
Scoreverloop:
-
Strafschoppenserie:
Lima (Benfica): scoort
Carlos Bacca (Sevila): scoort
Óscar Cardozo (Benfica): mist
Stéphane Mbia (Sevilla): scoort
Rodrigo (Benfica): mist
Coke (Sevilla): scoort
Luisão (Benfica): scoort
Kevin Gameiro (Sevilla): scoort
Justin Crombeen
