Manchester City ligt op koers voor de vierde landstitel in haar historie. Op eigen bodem versloeg het ensemble van trainer Manuel Pellegrini Aston Villa met 4-0. Edin Dzeko was met twee treffers na de pauze de grote man. In de slotfase breidden Stevan Jovetic en Yaya Touré de score nog uit. De miljoenenploeg kan zondag thuis tegen West Ham United het kampioenschap binnenslepen. Onderin heeft Sunderland zich veiliggespeeld na een 2-0 zege op West Bromwich Albion.
City, dat speelde zonder de aan zijn lies geblesseerde Sergio Agüero, was vanaf de start al snel op zoek naar een treffer.
The Citizens sloegen de klok en zetten de gasten uit Birmingham tegen de muur. Het resulteerde in een paar grote mogelijkheden. Een schot van Aleksander Kolarov werd gepakt door sluitpost Brad Guzan, een kopbal van Vincent Kompany zeilde rakelings naast en Yaya Touré kon van dichtbij het net niet vinden. Ook na dit vroege offensief deelde de thuisploeg de lakens uit, maar wist het geen grote kansen af te dwingen. Tot halverwege het eerste bedrijf. Samir Nasri probeerde het van buiten de zestien. Zijn schot was te hoog.
De bezoekers stelden hier kansjes van Jordan Bowery en Andre Weimann tegenover, maar Joe Hart hoefde hiervoor niet in actie te komen. Het spel vond vooral plaats op de helft van Aston Villa dat speelde met Ron Vlaar en Karim El Ahmadi in de basis. De gasten hielden het steeds beter dicht achterin en City had in vergelijking met de openingsfase meer moeite om een gaatje te vinden in de verdediging. Voor de rust was de kampioenskandidaat nog wel twee keer gevaarlijk. Een schot van David Silva werd geblokt en Nasri tikte uit een voorzet van James Milner van dichtbij naast het doel.
Ook na de rust voerde City de boventoon. Na vijf minuten deed Kompany op aangeven van Silva een poging, maar Guzan was zijn schot de baas. Ook een afstandpegel van Kolarov pareerde de doelman adequaat en hij zag een schot van Dzeko naast het doel gaan. Op een intikker van de Bosnier had hij even later echter geen antwoord. Pablo Zabaleta kwam vanaf de rechterkant goed door. De Argentijn bereikte Dzeko die van dichtbij koelbloedig binnen schoof en Manchester de belangrijke 1-0 bezorgde.
Voor de thuisploeg werkte deze treffer bevrijdend. De druk leek er af bij City en acht minuten later verdubbelde het de score. Opnieuw stond Zabaleta in de basis. Met opnieuw een scherpe voorzet vanaf rechts bereikte hij Nasri. De Fransman vond op zijn eigen weg Guzan, maar Dzeko was er in de rebound als de kippen bij om zijn tweede doelpunt aan te tekenen. Villa mistte hierna op een haar een kans op de aansluiting. Weimann kopte op aangeven van Callum Robinson op de lat.
The Citizens waren nog wel trefzeker. Na sterk terugleggen van Touré was het voor Stevan Jovetic verder een koud kunstje. Omdat de Ivoriaan in de blessuretijd ook zelf nog het net wist te vinden werd de eindstand bepaald op 4-0.
Scoreverloop:
1-0 (64') Edin Dzeko
2-0 (72') Edin Dzeko
3-0 (89') Stevan Jovetic
4-0 (93') Yaya Touré
Overige wedstrijd:
Sunderland-West Bromwich 2-0
Sunderland stelde woensdagavond lijfsbehoud veilig na een 2-0 overwinning op West Bromwich Albion. Jack Colback en Fabio Borini brachten de Noord-Engelse formatie voor de rust al op een riante marge. WBA heeft alleen nog een theoretisch kansje op degradatie. Het moet dan zelf verliezen en concurrent Norwich City moet met een monsterscore - minimaal negentien doelpunten verschil - van Arsenal winnen.
Scoreverloop:
1-0 (13') Jack Colback
2-0 (31') Fabio Borini
Justin Crombeen
