Benfica is de heenwedstrijd van de halve finale tegen Juventus goed begonnen. In het derde Europese tweeluik uit de historie tussen beide ploegen zegevierden de Portugezen met 2-1. Ezequiel Garay zorgde uit een hoekschop van Miralem Sulejmani al vroeg in het duel voor de openingstreffer.
De Oude Dame kreeg gedurende het duel meer controle op de wedstrijd en kwam na de rust verdiend langszij via Carlos Tevez. In de slotfase poeierde invaller Lima
O Glorioso alsnog naar de overwinning.
In het nagenoeg uitverkochte Estádio da Luz nam de thuisclub al binnen drie minuten via Ezequiel Garay de leiding. Uit een hoekschop van Miralem Sulejmani knikte de Argentijn binnen. Gianluigi Buffon zat er nog wel met de vingertoppen bij, maar kon het doelpunt niet voorkomen. Sulejmani, die de geblesseerde Eduardo Salvio verving, kreeg na ruim tien minuten zelf de kans om op het scorebord te komen. De oud-Ajacied kreeg de bal uit een snelle tegenaanval op een presenteerblaadje en had de tijd om uit te halen, maar het werd het niet meer dan een afzwaaier.
Juventus, zonder de aan zijn knie geblesseerde Arturo Vidal en met Fernando Llorente en Andrea Barzagli op de bank, liet zich via Carlos Tevez na ruim een kwartier voor het eerst zien. Zijn schot was echter een gemakkelijke prooi voor doelman Artur.
De Oude Dame kreeg gedurende het eerste bedrijf meer grip op de wedstrijd en zette Benfica zo nu en dan vast op haar eigen helft. Nadat een rush van Tevez werd afgestopt, was Stephan Lichtsteiner dichtbij de gelijkmaker. Zijn kopbal zeilde links naast het doel en bovendien werd de Zwitser ten onrechte afgevlagd voor buitenspel.
O Glorioso loerde op de counter en kon voor de pauze verder geen mogelijkheden meer afdwingen.
Na de rust kende de wedstrijd een zelfde spelbeeld en waren het de bezoekers die via Paul Pogba bijna langszij kwamen. De Fransman kopte de bal op aangeven van Claudio Marchisio naar de linkerbenedenhoek en Artur moest gestrekt, maar kon ternauwernood redding brengen. De sluitpost moest even later bij een diepe bal op Mirko Vucinic opnieuw aan de bak. Trainer Jorge Jesus zag dat zijn elftal aanvallend al een tijd niets kon klaarstomen en haalde de onzichtbare Óscar Cardozo naar de kant voor Lima. Antonio Conte antwoordde hierop en bracht Sebastian Giovinco in de ploeg voor Vucinic. De gasten waren na deze omzettingen weer dicht bij een doelpunt. Giovinco probeerde met een strakke pass vanaf rechts bij de linkerpaal Marchisio te bereiken, maar Maxi Pereira zat er met zijn voet tussen en voorkwam erger.
Luttele minuten later kwam Juventus alsnog verdiend op 1-1. Asamoah speelde Tevez aan in het zestienmetergebied. De voormalige spits van Manchester United en Manchester City kapte vervolgens Maxi Pereira en Luisao, die elkaar in de weg liepen, uit en schoot de bal onder Artur door tegen de touwen. De Italianen leken de remise op zak te hebben, maar moesten in de 84e minuut toch een tweede treffer incasseren. Lima poeierde de bal snoeihard in het dak van het doel. Een minuut later had Lazar Markovic de Portugezen naar een nog beter uitgangspositie kunnen schieten, maar zijn inzet ging rakelings naast de rechterpaal. De Italianen hadden in het slot via Marchisio en Giorgio Chiellini nog mogelijkheden op de gelijkmaker, maar Benfica hield stand.
Scoreverloop:
1-0 (3') Ezequiel Garay
1-1 (73') Carlos Tévez
2-1 (84') Lima
Justin Crombeen
.jpg)
