Arsenal heeft voor het eerst sinds 2005 weer de finale van de FA-Cup bereikt. Op Wembley tegen titelverdediger Wigan Athletic eindigde het duel na 120 minuten in 1-1, maar de equipe van trainer Arsène Wenger toonde zich na strafschoppen de betere. De Londenaren komen in de finale uit tegen de winnaar van het duel Hull City-Sheffield United dat zondag op het programma staat.
The Gunners startten flitsend aan het duel en maakten het Wigan, uitkomend in de Championship, meteen lastig. De eerste kans, een kopbal van Yaya Sanogo uit een voorzet van Alex Oxlade-Chamberlain, bleef dan ook niet lang uit. De redding van Wigan-doelman Scott Paul Carson op deze inzet was echter uitstekend.
Na deze poging liet Arsenal de teugels wat vieren. Het duurde tot de 25e minuut voordat de nummer vijf van de Premier League, via Bacary Sagna, haar tweede mogelijkheid kreeg. In het laatste kwartier voor de theepauze zorgden beide elftallen voor wat meer dreiging. Wigan kreeg via Callum McManaman en Marc-Antoine Fortuné een paar kansjes en Sanogo was nog een keer gevaarlijk voor Arsenal.
In de tweede helft kwam Wigan verrassend op voorsprong. Arbiter Michael Oliver wees gedecideerd naar de stip nadat Per Mertesacker McManaman vloerde. Arsenal-sluitpost Lukasz Fabianski koos de goede hoek, maar Jordi Gómez benutte het buitenkansje wel.
Wenger probeerde na deze treffer onder andere met het inbrengen van Olivier Giroud voor nieuw elan te zorgen. Arsenal voerde de druk op en ging hard op zoek naar de gelijkmaker. Nadat eerst het houtwerk in de weg stond bij een poging van Sanogo was Mertesacker even later met het hoofd wel trefzeker. De Duitser kreeg nog een mogelijkheid om de wedstrijd binnen negentig minuten te beslissen, maar dit keer was zijn kopbal te hoog.
De wedstrijd ging hierdoor verder in de verlenging, waarin
The Gunners voor het meeste gevaar zorgden. Oxlade-Chamberlain was het dichtst bij een treffer, maar zijn schot spatte uiteen op de lat. Beide ploegen wisten in de extra tijd niet meer te scoren waardoor strafschoppen de doorslag moesten geven. Doordat Jack Collison en Gary Caldwell voor Wigan vanaf elf meter faalden stoomt Arsenal door naar de finale.
Scoreverloop:
1-0 (63') Jordi Gómez (strafschop)
1-1 (82') Per Mertesacker
Bijzonderheden:
Wigan Athletic krijgt een strafschop na een overtreding van Per Mertesacker op Callum McManaman (63')
Justin Crombeen
