Exclusief; Hannes van der Bruggen: "Niet op de feiten vooruitlopen"

Hannes van der Bruggen kende dit seizoen bij AA Gent een heuse opmars in het Belgische voetbal. In de Play-Offs van het voorbije seizoen kreeg de jonge belofte zijn eerste speelminuten en dit seizoen ontving hij zijn eerste basisplaats en bedankte hij oefenmeester Trond Sollied met het openingsdoelpunt in de wedstrijd tegen landskampioen Racing Genk. Van der Bruggen staat aan het begin van een mooie carrière. Dit is dé reden om het talent op te zoeken voor een babbeltje. Van der Bruggen staat Voetbalnieuws te woord voor de rubriek “De Kweekvijver” voor een gesprek over zijn jeugdopleiding, huidige wedstrijdervaringen en zijn toekomstperspectieven. De eerste stappen We vroegen de jongeling naar zijn favoriete club en daar was hij wel zeer duidelijk over. "FC Barcelona, zij spelen simpelweg het mooiste voetbal." De achttienjarige van der Bruggen heeft zich van bij de eerste stappen op het voetbalveld in het middenveld begeven. "Ik speelde altijd al in het middenveld. Waarschijnlijk omdat mijn kwaliteiten daar het best tot hun recht komen. Ik denk dat mijn passing en vista mijn grootste kwaliteiten zijn en ik vermoed dat die daar het beste tot hun recht komen." De middenvelder kwam niet van in het begin uit voor de Buffalo’s. "Ik begon bij Olympic Burst op zesjarige leeftijd en na vier jaar ging ik naar toenmalige FC Denderleeuw. Daar speelde ik één jaar alvorens Gent me kwam scouten. Positief blijkbaar, want op elfjarige leeftijd maakte ik de overstap naar KAA Gent." De afstand naar het oefencomplex is voor de jonge van der Bruggen echter niet zo eenvoudig dan het lijkt. "Het is zeker geen sinecure om elke dag naar Gent te rijden, maar uiteindelijk moet je het zien als een investering in je carrière." Bij de Gentse hoofdmacht De achttienjarige van der Bruggen traint al een tijdje mee met de A-kern. Als een nieuwsgierige vos pikt hij graag dingen op van de ervaren spelers. "Het is nu mijn tweede jaar in de A-kern en ik leer dagelijks bij. Het is dan ook zeer handig als de ervaren spelers mij tips geven. Enkel zo kan ik beter worden." In de Play-Offs van vorig seizoen kreeg van der Bruggen zijn eerste speelminuten tegen rivaal Club Brugge. "Die wedstrijd tegen Club Brugge was de ideale leerschool omdat ze overschaduwd werd door de titelstrijd tussen Genk en Standard. Dit jaar wil ik gewoon aan de coach tonen dat hij op mij kan rekenen als hij mij nodig heeft." Aan de wedstrijd zelf houdt hij niets anders dan positieve gevoelens over. "Ik wou me gewoon helemaal amuseren op het veld, wetende dat er toch helemaal niets meer van afhing. Dat het uitgerekend op Brugge was speelde eigenlijk niet zo veel rol. Hoewel het natuurlijk leuk is dat je voor 18.000 toeschouwers kan spelen." Eind november ging van der Bruggen’s eerste bal tegen de netten. Op een voorzet van Ilombe M’Boyo knalde de jongeling Gent op voorsprong tegen kampioen Racing Genk. "De bal kwam op de juiste snelheid en juiste richting dus ik dacht: "Ik trap hem erin". Op het moment zelf was ik enkel blij dat het 1-0 werd, daarna besefte ik pas dat het eigenlijk een vrij belangrijk doelpunt was." Toch relativeert de jonge van der Bruggen de prestatie en houdt hij beide voeten op de grond. Hij rekent niet meteen op een vaste stek in het elftal van Sollied. "Ik wil gewoon van week tot week kijken en niet te veel op de feiten vooruitlopen. Tim Smolders is aan een ijzersterk seizoen bezig en ik vind het normaal dat hij zal spelen. Ik wou gewoon tonen dat de coach op mij kan rekenen als hij me nodig heeft." Het vertrek van Jorgacevic Doelman Bojan Jorgacevic trok onlangs onverwachts de deur achter zich dicht bij Gent en vertrok naar de rivaal uit Brugge. "Als Bojan dit als de juiste stap voor zijn carrière ziet, ben ik blij voor hem dat hij die kan verwezenlijken. Ik hoef me niet bezig te houden met de planning van een andere speler." De Servische doelman werd echter belaagd door vele Gentse fans. "Ik begrijp de reacties van de supporters. Bojan was een clubicoon die zich vaak voor de supporters inzette. Dat ze hem dan net naar Brugge zagen vertrekken, moet wel een klap geweest zijn." "Geen interesse in een uitleenbeurt" Kevin De Bruyne keert mogelijk aan het eind van het seizoen KRC Genk de rug toe voor een avontuur in Engeland. Van der Bruggen begrijpt de mogelijke carrièrewending van De Bruyne. "Kevin De Bruyne is een toptalent en hij is toch twee jaar ouder en staat wel al veel verder dan mij. De topclubs moeten investeren in hun toekomst, daarom proberen ze jonge topspelers binnen te halen." In het voetbal ziet men topclubs vaak talenten stallen bij mindere clubs om ervaring op te doen. Dit fenomeen is bij van der Bruggen zeker nog niet aan de orde. "Nu is dit zeker niet aan de orde, ik voel me goed in Gent en concentreer me nu helemaal op deze club. Op dit moment heb ik nog geen ambities, ik wil me enkel ontplooien bij Gent en dan zien we wel verder." Over de De Rode Duivels en het WK in 2014 "De Rode Duivels hebben een ongelofelijk sterke ploeg, jammer dat het geluk niet mee zat deze campagne. Ik ben er van overtuigd dat we op het WK 2014 aanwezig wel zullen zijn." De huidige lichting kent enkele talentvolle middenvelders en keuzeheer Georges Leekens heeft soms de luxe om toppers als Steven Defour op de bank te zetten. "Ik denk dat het altijd positief is om goede spelers op de bank te hebben, dat maakt de hele ploeg beter." Mooie ervaring bij de nationale jeugd De achttienjarige van der Bruggen speelt op dit ogenblik bij de jeugd van de nationale ploeg. De middenvelder kende al enkele mooie momenten met zijn jonge Rode Duivels. "Ik ben vice-kapitein na Mats Rits (Ajax, red.), maar ik heb wel al wat ervaring voor een achttienjarige snotneus. Het mooiste moment was afgelopen zomer, de finales van het EK. Het EK was eigenlijk met de beste acht landen van Europa en de organisatie was gewoon top. Het hele hotel was voor de acht ploegen en op elke verdieping stond er bewaking. Ook begeleidde de politie ons naar de trainingen, zodat we in de beste omstandigheden konden spelen. De eerste wedstrijd speelden we tegen Spanje en zij hebben echt indruk gemaakt. Ze wonnen ook en ik denk dat elke speler van Spanje een grote toekomst heeft." Iets achter de hand hebben De jonge spelverdeler beseft ook dat er een leven is na een carrière in het voetbal. "Ik studeer nog. Een opleiding Frans-Spaans aan de Gentse universiteit. Het is handig iets achter te hand te hebben, want door verschillende omstandigheden kan het plots gedaan zijn. Daarom wil ik absoluut een diploma hebben." Toch is het moeilijk om beiden optimaal te combineren. "Het is zeker niet gemakkelijk, het vergt veel discipline om te studeren wanneer anderen zich amuseren. Ik kan sowieso nooit naar de lessen te gaan en probeer het met zelfstudie op te lossen."

LEES OOK: 'AA Gent eist waanzinnig prijskaartje: 15 miljoen'