Hendrik Van Crombrugge heeft onlangs een contract voor 3 seizoenen met optie getekend bij KRC Genk, en hij heeft een duidelijke ambitie voor de komende jaargang: de positie van eerste doelman veroveren. Volgens Het Belang van Limburg is het niet ondenkbaar dat hij Maarten Vandevoordt komend seizoen daadwerkelijk uit het doel zou kunnen spelen, maar Van Crombrugge heeft - op basis van zijn prestaties vorig jaar bij Anderlecht - weinig overtuigende argumenten om aanspraak te maken op de positie van eerste doelman bij KRC Genk. Vandevoordt was in het vorige seizoen een van de beste doelmannen van de Jupiler Pro League, en hij heeft bovendien merkelijk beter gepresteerd dan Van Crombrugge in verschillende spelonderdelen.
Geen bank vooruit bij Genk?
Na vier jaren bij Anderlecht voelde Hendrik Van Crombrugge dat het tijd was voor een nieuwe uitdaging, en toen KRC Genk kwam aankloppen, hoefde hij geen enkel moment te twijfelen. De 30-jarige doelman wordt aangetrokken door de Limburgse club vanwege zijn ruime ervaring en intrinsieke kwaliteiten, waarmee hij de concurrentie moet aangaan met de huidige nummer één, Maarten Vandevoordt. Dit lijkt op het eerste gezicht wel een bizarre transfer van Van Crombrugge, want op die manier lijkt hij de reservebank van Anderlecht alleen maar in te ruilen voor die van Genk.
Vandevoordt absolute nummer één
Op sportief vlak is er immers geen enkele reden om Hendrik Van Crombrugge volgend seizoen eventueel de voorkeur te geven boven Maarten Vandevoordt bij KRC Genk. De 21-jarige wordt beschouwd als een van de meest veelbelovende keepers in het Europese voetbal, met uitstekende voetballende skills en een enorme onverstoorbaarheid. Afgelopen seizoen was hij na Jean Butez (Antwerp FC) en Paul Nardi (AA Gent) de minst gepasseerde doelman in de Jupiler Pro League. Daarnaast had Vandevoordt gemiddeld het hoogste aantal succesvolle reddingen na Bart Verbruggen (RSC Anderlecht) en voorkwam hij, na Radoslaw Majecki (Cercle Brugge), het meeste aantal doelpunten.
Op basis van de sterke prestaties van Maarten Vandevoordt in het afgelopen seizoen is het zeer waarschijnlijk dat Hendrik Van Crombrugge komend seizoen geen aanspraak zal kunnen maken op de nummer één-positie. Vandevoordt heeft immers bewezen een uitstekende keeper te zijn en hij zal in eerste instantie de voorkeur blijven genieten in het doel van de Limburgse club. In dat geval zou Van Crombrugge in het beste geval de rol van reservedoelman op zich nemen, waarbij hij in de schaduw van Vandevoordt zou opereren. De vooruitzichten voor Van Crombrugge om de eerste doelman van Genk te worden, zouden dan pas realiteit kunnen worden in het seizoen 2024-2025.
HBVL: Van Crombrugge kan Vandevoordt uit doel spelen
Het Belang van Limburg heeft echter een andere kijk op deze situatie. Volgens de krant zou Hendrik Van Crombrugge de concurrentiestrijd in het doel flink moeten opvoeren, en het lijkt zelfs niet ondenkbaar dat hij Maarten Vandevoordt komend seizoen daadwerkelijk uit het doel zou kunnen spelen. “De Limburgers geven hem niets voor een contract van 3 seizoenen met optie,” aldus HBVL. KRC Genk denkt hier maar beter heel serieus en overwegend over na. Op basis van de respectievelijke prestaties van de twee doelmannen in het vorige seizoen, lijkt Van Crombrugge geen overtuigende argumenten te hebben om aanspraak te maken op de positie van eerste doelman bij KRC Genk.
Van Crombrugge niet op de foto met Vandevoordt
In het vorige seizoen profileerde Hendrik Van Crombrugge zich als een meer en beter uitvoetballende doelman dan Maarten Vandevoordt, maar dat is ook het enige onderdeel waarin de 30-jarige het beter deed dan in vergelijking met zijn nieuwe concurrent. Vandevoordt was meer opbouwend in zijn passing, en hij nam daarin ook meer risico, in vergelijking met Van Crombrugge. In termen van reddingspercentage bevond Vandevoordt zich op de tweede plaats van alle doelmannen in de Jupiler Pro League, na Bart Verbruggen (RSC Anderlecht), terwijl Van Crombrugge slechts op de zestiende plaats terug te vinden was. Vandevoordt was ook de derde grootste puntenpakker van de Belgische competitie, terwijl Van Crombrugge ook hier niet op de foto stond.
Hoewel Hendrik Van Crombrugge een nieuwe start maakt bij KRC Genk, zal hij Maarten Vandevoordt dus niet zo gemakkelijk uit de ploeg kunnen spelen. De kans is groot dat Van Crombrugge pas de eerste doelman van Genk zal worden, wanneer Vandevoordt aan het einde van het komend seizoen naar RB Leipzig zal vertrekken. Vandevoordt was nooit beter dan in de vorige jaargang en door zijn goede prestaties kwam de lof langs alle richtingen uit. “In mijn Mechelse periode al vond ik dat Vandevoordt te veel kritiek te slikken kreeg”, stelde Wouter Vrancken vorig seizoen in Het Belang van Limburg. “Kijk eens naar onze concurrenten: Club Brugge en Mignolet, Antwerp en Butez, Anderlecht en Van Crombrugge. Die mannen hebben allemaal tien jaar meer ervaring. Dus doet Maarten het prima”, zei de coach van Genk.
Thierry Courtois, de vader van Thibaut Courtois, vindt zelfs dat Maarten Vandevoordt op termijn zelfs de nummer één van de Rode Duivels kan worden. “Thibaut zie ik geen 8 jaar Rode Duivel meer zijn (lacht). We moeten de komende vier jaar er ook mee voor zorgen dat iemand als Vandevoordt wordt opgeleid tot een waardige vervanger voor Thibaut”, zei Courtois senior bij Christiaens & Company van TV Limburg. En ook op het internationaal gebied wordt Vandevoordt ten zeerste geapprecieerd. Het vermaarde onderzoeksbureau CIES Football Observatory stelde vorig seizoen namelijk dat de beste jonge doelman van het moment Maarten Vandevoordt is. Voor het eindjaar stelde de organisatie een internationaal scoutingrapport samen met daarin de grootste talenten jonger dan 21 jaar ter wereld, georganiseerd volgens positie en profiel. En daarin kwam Vandevoordt als nummer één naar boven in de linie der beste doelmannen jonger dan 21 jaar. Straf, maar zeker niet onverdiend.
