Copa: "Ik weet dat beide clubs grote concurrenten zijn van elkaar"

Voor Sporting Lokeren-doelman Barry Boubacar Copa staat woensdag een bijzonder duel op het programma. De 32-jarige Ivoriaan neem het dan met zijn ploeg op tegen Waasland Beveren. In 2003 begon Copa in België bij de voorloper van Waasland Beveren, SK Beveren, en vertrok in 2007 naar Lokeren. De transfer deed toen veel stof opwaaien en voor Copa is het zijn eerste streekderby met zij oude club, dat fuseerde met Red Star Waasland. Copa keept bovendien zijn 245ste duel in de eerste klasse. "Na vier seizoenen bij SK Beveren ben ik inmiddels bezig aan mijn zesde seizoen bij Lokeren", vertelde Copa aan Het Nieuwsblad. "Het is haast niet te geloven. Ik weet dat beide clubs grote concurrenten zijn van elkaar. Ik blijf daar echter rustig bij. Ik speel heel graag bij Lokeren maar ik heb nog altijd veel respect voor mijn ex-club. Ik zal nooit vergeten dat ik daar mijn kans gekregen heb." "Die club heeft ook bijgedragen tot de persoon die ik nu ben. Het is een stuk van mijn persoonlijke voetbalgeschiedenis. Waarom zou ik die herinneringen naar een vergeethoek duwen? In Lokeren kon ik mij verder ontwikkelen in eerste klasse en ben ik van dag 1 aanvaard geweest. Ik ben tenslotte een prof. Ik hoop dat mijn gezondheid het toelaat om nog enkele jaren door te gaan. Want deze job is zo fantastisch", vervolgde Copa. De derby leeft bij de fans. "We weten dat dit vooral leeft bij de supporters. Als speler bereiden we deze match voor zoals alle andere. We moeten negentig minuten alles geven en zien dat we ons niets te verwijten hebben. De derby stond een aantal jaren niet op de kalender. Het zou mooi zijn mochten we die winnend afsluiten." Thuis heeft Lokeren het nog moeilijk dit seizoen. "Van de laatste drie thuiswedstrijden werd inderdaad geen enkele gewonnen. Dat had ook met een grote dosis pech te maken tegen zowel Kortrijk, OHL als Lierse. Geluk dat we dan wel weer hadden op Zulte Waregem en Club Brugge. De match tegen Lierse is een grote les geweest." "Het leverde ons daarna een onverhoopte zes op zes op tegen de nummers 1 en 2 uit het klassement. Deze bonuspunten mogen we niet te grabbel gooien. De wedstrijd tegen Club Brugge heeft ons veel energie gekost. We hebben ook een recuperatiedag minder dan onze tegenstander. Maar dit mag geen rol spelen. Ook de drie afwezigen niet. Vooral de lange onbeschikbaarheid van Nill (De Pauw red.) is een domper. Hij was juist heel sterk bezig", aldus de goalie.