Maarten Coenen
Sam Kerkhofs bouwt de voorbije jaren volop aan een succesverhaal in het Belgische voetbal, samen met maat Rik Verheye. Toch onthulde hij na een oefenwedstrijd van Sporting Hasselt een opmerkelijk verhaal uit het verleden. Een verhaal dat bijna een heel andere wending aan zijn voetbalavontuur had gegeven.
LEES OOK: Verheye en Kerkhofs balen: Beerschot pakt koppositie
Dries Mertens bracht hem op een ideeNa de oefenwedstrijd tussen Sporting Hasselt en Eendracht Aalst Lede vertelde Kerkhofs voor de camera dat hij enkele jaren geleden serieus interesse had in Eendracht Aalst, de voorganger van de huidige club. Die interesse ontstond na een tip van Rode Duivel Dries Mertens, die hem aanraadde om de mogelijkheden daar eens te bekijken.
Kerkhofs ging uiteindelijk ook effectief praten met mensen binnen de club. Al snel werd duidelijk dat de financiële situatie bijzonder moeilijk was. De problemen bleken veel groter dan aanvankelijk gedacht, waardoor hij besloot om niet verder in het dossier te stappen.
Uiteindelijk werd het Sporting Hasselt
Achteraf bekeken noemt Kerkhofs die beslissing een geluk bij een ongeluk. Niet veel later kwam Eendracht Aalst in handen van Turkse investeerders, maar dat project draaide volledig uit op een mislukking. De financiële problemen stapelden zich verder op en de club ging uiteindelijk helemaal ten onder.
Kerkhofs koos uiteindelijk samen met acteur Rik Verheye voor Sporting Hasselt. Die keuze pakte bijzonder goed uit. De Limburgers vierden intussen al twee promoties en beginnen komend seizoen aan hun eerste avontuur in de Challenger Pro League. Een opvallend contrast met het pad dat hij ooit bijna had gekozen.
Ook bij Aalst (Eendracht Aalst-Lede) gaat het ondertussen de goede kant uit, de verslaggever van dienst merkte op dat de clubs vorig jaar gelijktijdig een promotie vierden, dit jaar opnieuw? "Die kans is onwaarschijnlijk voor ons", gaf Kerkhofs nog gekscherend aan.
