Maarten Coenen
Op een moment dat alle aandacht normaal naar het veld zou gaan, maakt Charles De Ketelaere een opvallende zijstap. Terwijl fans en bondscoach vooral bezig zijn met zijn fysieke paraatheid richting het WK, blijkt de Rode Duivel in stilte ook aan iets heel anders te bouwen.
LEES OOK: 'Racing Genk bezorgt fans plots schok van hun leven'
Een stap die vragen oproeptDe Ketelaere is pas 24, maar denkt al na over wat er naast en na het voetbal komt. Zonder grote aankondiging zette hij zijn eerste voorzichtige stappen in het zakenleven, zo meldt HLN.
Het gaat niet om een dominante rol of een megabedrag, wel om een bewuste keuze om zich te omringen met ondernemers en innovatie. Voor een speler die jarenlang uitsluitend werd beoordeeld op goals en assists, is het een signaal van maturiteit en vooruitdenken.
Die opvallende stap komt er bovendien op een moeilijk sportief moment. Bij Atalanta liep De Ketelaere recent een scheur in de meniscus van zijn rechterknie op. Een operatie was noodzakelijk en verliep succesvol, maar de revalidatie vraagt tijd en geduld. Hoe lang hij precies buiten strijd zal zijn, blijft voorlopig onduidelijk, wat ook nieuwe zorgen oproept richting het WK.
Stilte naast het lawaai
De Ketelaere volgt zo het pad van een nieuwe generatie topsporters die beseft dat een voetbalcarrière kwetsbaar is en dat financiële en intellectuele spreiding geen luxe meer is, maar een noodzaak. Voor wie hem kent uit zijn periode bij Club Brugge of als Rode Duivel, past het beeld. Achter de rustige uitstraling schuilt iemand die observeert, afweegt en niet over één nacht ijs gaat. Ook nu kiest hij voor discretie en inhoud, eerder dan voor snelle zichtbaarheid.
Pas later raakte bekend dat zijn stap kadert in een investering in het Vlaamse techbedrijf Otamiser, dat internationaal actief is en sterk groeit. De Ketelaere is er geen uithangbord, wel een stille investeerder. 'Het businessmodel bestaat eruit om met algoritmes de ranking en zichtbaarheid van hotels en vakantiewoningen op online reisbureaus (OTA’s) zoals Booking.com, Airbnb en Expedia te optimaliseren', zo meldt HLN.
