Maarten Coenen
Nog altijd is het maar twee jaar geleden dat Luca Brecel het allerhoogste behaalde in de snookersport: de wereldtitel. Onze landgenoot lijkt nadien wat op de sukkel, al was er begin dit jaar beterschap. Kan The Belgian Bullet nog eens al zijn kogels afvuren bij het aankomende wereldkampioenschap?
Unieke prestatie vs vrije val
Het blijft een unieke prestatie: Brecel pakte twee jaar geleden de wereldtitel na een resem sensationele comebacks. Zo haalde hij het onder meer van Ronnie O'Sullivan, zevenvoudig wereldkampioen.
Sindsdien lijkt het vat echter wat 'af' bij onze landgenoot. Brecel leek even meer bezig met het leven buiten de snookertafel en profiteerde optimaal van reizen, dure auto's en gewoon... genieten.
Het zorgde voor een vrije val van The Belgian Bullet. Die staat momenteel nog wel zevende op de officiële ranking, Brecel moet echter op dit WK ongeveer 500.000 euro aan prijzengeld verdedigen. Enkel bij winst zal hij in de top-16 blijven, mogelijk staat de Limburger na dit wereldkampioenschap op plek... 50. Begin dit jaar liep ook de relatie van Brecel op de klippen, het is afwachten wat daarvan de impact is.
Gunstig scenario
In 2025 zorgde Brecel voor een paar hoopgevende prestaties met onder meer een kwartfinaleplaats op de Scottish Open, de finale op het demonstratietoernooi in Riyadh, de kwartfinale op de Masters en halve finale op de Welsh Open. Sindsdien was hij echter niet meer geplaatst voor de andere toernooien (en was er nog één afzegging), waardoor er mogelijk een gebrek is aan competitieritme.
Op woensdag 23 april lijkt de loting alvast gunstig gezind voor onze landgenoot: met Ryan Day wacht een ervaren rot, al staat die wel pas...36ste op de ranking. Een haalbare kaart, al hangt in de snookersport heel veel af van de vorm van de dag.
Slaagt Brecel er in om nog eens voor een absolute stunt te zorgen? Het WK gaat vanaf morgen van start en loopt tot maandag 5 mei, met de Limburger op het hoogste schavot?
