Maarten Coenen
Marc Overmars was jarenlang een van de grootste namen in het Nederlandse voetbal. Bij Ajax groeide hij uit tot een sportieve sleutelfiguur, tot een schandaal zijn carrière een heel andere wending gaf. Daarna volgde de 'wederopstanding' met een rol als sportief directeur bij Antwerp, waar zijn sprookje een abrupt einde kende. Hoe gaat het ondertussen met de onze Noorderbuur?
LEES OOK: Jan Boskamp tot tranen toe beroert: verhaal raakt héél diep
Van levende Ajaxlegende naar een pijnlijk vertrekAls speler was Marc Overmars een absolute klasbak. Met zijn snelheid en techniek maakte hij indruk bij Ajax, Arsenal en Barcelona. Ook als bestuurder bouwde hij een stevige reputatie op. Bij Ajax hielp hij mee aan de uitbouw van een ploeg die opnieuw indruk maakte in Europa. Zijn naam stond synoniem voor sportief inzicht en een neus voor talent.
Some say that Marc Overmars made the difference for Arsenal when they won the Double in 1998. This compilation certainly supports that argument. https://t.co/qBSoCYmj4U
— The Premiership Years (@PremiershipYrs) October 11, 2026
Maar in februari 2022 kwam daar abrupt een einde aan. Overmars stapte per direct op als technisch directeur nadat bekend raakte dat hij gedurende langere tijd ongewenste berichten had gestuurd naar vrouwelijke collega’s, waaronder expliciete beelden. De zaak veroorzaakte een schokgolf in de voetbalwereld. In november 2023 kreeg hij van het Nederlandse Instituut Sportrechtspraak een schorsing opgelegd, die later ook internationaal door de FIFA werd overgenomen. Het beeld van de succesvolle voetbalman kreeg daarmee een blijvende barst.
Ajax CEO Van der Sar on Marc Overmars shocking news: "I also feel responsible to help colleagues. We will pay even more attention to this in the near future That has now come to a very abrupt end. We are working on something very wonderful here at Ajax". 🔴 #Overmars https://t.co/dDN7s0hWWm
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) February 7, 2022
Meer dan pikante berichtjes
De discussie rond Overmars ging later verder dan de berichten zelf. In het boek Het Ajax-DNA en in berichtgeving over een intern onderzoek van adviesbureau Berenschot kwam een bredere problematiek binnen de club aan bod. Daarbij ging het onder meer over machtsverhoudingen en de manier waarop klachten over leidinggevenden werden behandeld. De kwestie groeide zo uit tot een pijnlijk debat over gedrag, verantwoordelijkheid en de cultuur binnen een grote voetbalorganisatie.
Toch bleef Overmars niet definitief aan de zijlijn staan. Na zijn vertrek bij Ajax ging hij aan de slag als sportief directeur bij Royal Antwerp FC. Daar werkte hij opnieuw succesvol in het voetbal, tot hij in september van dit jaar zijn taken neerlegde vanwege gezondheidsproblemen. Zijn naam bleef daardoor verbonden aan twee heel verschillende verhalen: zijn sportieve kwaliteiten en de ernstige kwestie die zijn vertrek bij Ajax veroorzaakte. Die twee kanten van zijn carrière zijn moeilijk los van elkaar te zien.
Plots weer in de spotlights, maar nu bij het darts
Afgelopen weekend dook Overmars op tijdens het EK darts in Dortmund. Hij was er om Kim Huybrechts aan te moedigen, wie hij leerde kennen via Antwerp. Huybrechts vertelde dat Overmars al zo’n dertig jaar het darts volgt, sinds de sport in Nederland mee groot werd dankzij Raymond van Barneveld. Volgens hem wordt darts soms onderschat, terwijl het net een bijzonder mooie sport is om te volgen.
De aanwezigheid van Overmars was dus niet zomaar een toevallige passage. Zijn verschijning leverde wel een opvallend beeld op. De man die jarenlang in de bestuurskamers van het topvoetbal zat, zat nu tussen de dartsfans om een Belgische speler te steunen. Het betekent niet dat de controverse rond zijn vertrek bij Ajax verdwenen is, en evenmin dat zijn gezondheidssituatie daarmee duidelijker wordt. Maar het toont wel dat Overmars, ondanks zijn afscheid bij Antwerp, nog altijd opduikt in de sportwereld. Dit keer niet als bestuurder die de lijnen uitzet, maar als supporter op de tribune.
.webp)
