Druk op Thorup neemt gevoelig toe: cruciaal vijfluik Genk

KRC Genk heeft een behoorlijk tegenvallend eerste luik van het seizoen achter de rug. De resultaten in de komende vijf duels worden dan ook van cruciaal belang. Loopt het opnieuw fout, dan wordt de druk wel erg groot op de schouders van coach Jess Thorup.

Voor aanvang van het seizoen werd Genk nog bestempeld als een belangrijke kandidaat voor minstens de derde plaats, als een mogelijke uitdager voor titelfavorieten Union SG en Club Brugge. Nochtans was de voorbereiding vrij woelig verlopen door het plotse vertrek van coach Nicky Hayen naar Burnley en de onverwachte terugkeer van Thorup als diens opvolger.

LEES OOK: Genk kondigt versterking aan: oude bekende Thorup tekent

Competitiestart valt dik tegen

De resultaten in de oefencampagne waren ook al niet bepaald geruststellend. En ook het seizoen tot dusver is allerminst een succes. Met een povere 9 op 21 staan de Limburgers momenteel op een ondermaatse 10de plaats in het klassement. Het blijft bovendien wachten op herkenbare spelpatronen. Ook de mentaliteit binnen de kleedkamer werd al flink bekritiseerd.

Tot dusver bleef Thorup wel het vertrouwen genieten van de clubleiding. Niet onlogisch, het bestuur staat niet bepaald te springen om voor de zoveelste keer een vroegtijdige trainerswissel door te voeren. Anderzijds is er stilaan wel nood aan een reactie. Gezien het nieuwe competitieformat zonder play-offs en puntenhalvering, is de foutenmarge immers bijzonder klein geworden.

Vijf duels om kentering in te zetten

Het komende vijfluik tot aan de volgende interland-periode wordt dan ook cruciaal. Zaterdag hervat Genk met een thuiswedstrijd tegen degradatiekandidaat KV Kortrijk. De opdracht is dan duidelijk: een eerste overwinning boeken sinds eind augustus. Elk ander resultaat zal als een mislukking bestempeld worden. Dat geldt ook voor het daaropvolgende duel: de bekermatch op Excelsior Virton.

Uiteraard is zo'n bekerverplaatsing altijd verraderlijk. Maar Genk, dat dit seizoen al geen Europees speelt, kan zich geen vroegtijdige uitschakeling in de Croky Cup permitteren. Daarna volgt nog een stevig drieluik: thuis tegen Standard en verplaatsingen naar KV Mechelen en Union SG. In die duels zullen toch de nodige punten geraapt moeten worden. Zo niet, wacht voor Thorup weer een penibele interlandperiode in november.