Kippenvel! Messi schittert in emotioneel Argentijns afscheid

Dinsdagnacht is een einde gekomen aan één van de mooiste hoofdstukken uit de moderne voetbalgeschiedenis. Lionel Messi heeft zijn laatste match in het shirt van de Argentijnse nationale ploeg gespeeld. En dat deed 39-jarige uiteraard met een glansrol.

Messi wordt volgens velen bestempeld als de beste voetballer aller tijden. Maar lange tijd had hij die eretitel vooral te danken aan zijn prestaties op clubniveau. Bij de Albiceleste wilde het aanvankelijk niet lukken. Hij won wel de Olympische Spelen met de Argentijnse beloften en speelde in 2014 een eerste WK-finale. Daar bleef het echter lang bij. Nadat Argentinië echter zijn derde finale van de Copa America verloor, dreigde Messi zelfs met een vroegtijdig afscheid.

Zover kwam het echter niet. En in 2021 volgde de ommekeer. Na een spannende finale tegen Brazilië werd dan toch de Copa America gewonnen. En tijdens het WK 2022 volgde de ultieme bekroning met de wereldtitel. Argentinië won daarna nog een Copa America. Afgelopen zomer werd de WK-finale dan weer verloren. Dat was meteen Messi's laatste wapenfeit als international. Enkele weken later volgde zijn afscheidsaankondiging.

LEES OOK: Land weigert tegen Argentinië te spelen: “Historische klucht”

Emotioneel en druk bijgewoond afscheid

Uiteraard konden de Argentijnen het afscheid van hun nationale held niet zomaar voorbij laten gaan. En dus werd een oefenmatch tegen Benin ingelast om Messi nog een laatste keer te eren in het Argentijnse shirt. Dat lokte uiteraard een enorme mensenmassa naar Buenos Aires. Honderdduizenden mensen troepten samen in en rond het Estadio Monumental om nog een glimp op te vangen van hun absolute volksheld.

The whole Monumental is buzzing with “Messi, Messi, Messi, Messi.” Unreal atmosphere. 🤯🐐🇦🇷 https://t.co/J0R7RyF4ia

— MC (@CrewsMat10) October 7, 2026

THE GAME HAS BEEN PAUSED IN THE 10TH MINUTE FOR A STANDING OVATION FOR LEO MESSI! 🐐👏❤️ https://t.co/uB6NJpHt6b

— All About Argentina 🛎🇦🇷 (@AlbicelesteTalk) October 6, 2026

Ook tijdens de match liepen de emoties er vanaf. Tijdens het volkslied werd Messi bijvoorbeeld geflankeerd door zijn drie zonen en moest hij al een traantje wegpinken. In de 10de minuut, een verwijzing naar zijn rugnummer, werd het spel dan weer stilgelegd voor een aplausronde. Bij elke wissel nam hij ook uitgebreid afscheid van zijn ploegmaats. Achteraf volgde ook nog een heuse show met lichten en drones. Hij gaf zelf ook een korte speech.

🗣️ EL DISCURSO FINAL DE MESSI EN SU DESPEDIDA 🥹🇦🇷 Gracias, capitán, por tantas alegrías. https://t.co/ZiHa6FND20

— TyC Sports (@TyCSports) October 7, 2026

Nog een laatste keer de grote uitblinker

En de wedstrijd zelf? Uiteraard eiste Messi daarin een rol als uitblinker op. In de eerste helft weigerde de doelman van Benin echter om mee te werken aan een gala-voorstelling. Na de pauze brak hij dan toch de ban. Eerst met een assist op Nicolas Otamendi, vervolgens met eentje op Nico Paz. En als hoogtepunt trapte hij zelf de penalty voor de 3-0-eindstand binnen. Veel mooier zal een afscheid van een voetballer niet worden.

🚨🚨 LEO MESSI SCORING IN HIS FINAL GAME! Look at how his teammates celebrated with him ❤️😭 https://t.co/TeMBRMcJcx

— We Are Messi 🔟 (@WeAreMessi) October 7, 2026