Maarten Coenen
Het leven van Jan Vertonghen ziet er vandaag opvallend anders uit dan enkele jaren geleden. Ruim een jaar nadat hij noodgedwongen een punt zette achter zijn indrukwekkende voetbalcarrière, vertelt de voormalige Rode Duivel openhartig over zijn nieuwe dagelijkse leven. Daarbij speelt één ding een bijzonder grote rol.
LEES OOK: Familie Pfaff na familieleed: Jean-Marie diep geraakt
Vertonghen is nu vooral een voetbalvaderWie Vertonghen tegenwoordig wil tegenkomen, maakt blijkbaar vooral kans op een voetbalveld. De 38 jarige oud verdediger vertelde aan Het Nieuwsblad hoe zijn agenda er vandaag uitziet. Sport blijft belangrijk, maar zijn eigen voetbalcarrière heeft plaatsgemaakt voor die van zijn kinderen.
Naast Ilay, die acht jaar is, speelt nu ook zijn vijfjarige zoon Dani bij Beerschot. En papa Jan is daar opvallend vaak aanwezig. “Ik ben vier avonden per week, plus zaterdag en zondag, op het voetbal”, vertelt Vertonghen. Een behoorlijk verschil met zijn vroegere leven, waarin hij zelf bijna dagelijks op het trainingsveld stond.
Ook na carrière blijft hij intensief sporten
Helemaal stilzitten doet Vertonghen gelukkig niet. Elke maandagochtend gaat hij sporten bij Move to Cure, waar hij al vijftien jaar komt. Daar komt hij bovendien geregeld oude bekenden uit de voetbalwereld tegen, onder wie Romelu Lukaku en Lieven Maesschalck.
Vertonghen geeft toe dat zijn lichaam hem inmiddels wel wat vaker herinnert aan zijn verleden als profvoetballer. Er zijn twee kilogrammen bijgekomen, al blijft hij naar eigen zeggen graag bewegen. Padel lukt nog steeds en ook fietsen is uiteraard geen probleem. Alleen sprinten zit er voorlopig niet meer in. De achillespezen laten dat niet altijd toe.
Toch lijkt Vertonghen zijn nieuwe leven met de nodige voldoening te beleven. Van jarenlang zelf schitteren op de grootste voetbalvelden ter wereld naar meerdere keren per week langs de zijlijn staan voor zijn zonen. Voor de voormalige Rode Duivel is voetbal duidelijk nog lang niet verdwenen uit zijn leven.
