Maarten Coenen
Het leven naast een absolute publiekslieveling heeft zo zijn voordelen, maar ook een keerzijde. Kat Kerkhofs weet daar als geen ander over mee te praten. Samen met Dries Mertens bouwde ze jarenlang een leven op in het buitenland, maar toen er na zijn voetbalcarrière nieuwe keuzes moesten worden gemaakt, bleek één bestemming plots veel minder evident dan gedacht.
LEES OOK: "Pure horror"-Kat Kerkhofs legt pijnlijke waarheid bloot
Een terugkeer die toch niet zo vanzelfsprekend wasMertens en Kerkhofs hadden nochtans een bijzondere band met Napels. De voormalige Rode Duivel groeide er uit tot een clubicoon en is er nog altijd enorm geliefd. Toch koos het gezin er uiteindelijk niet voor om zich opnieuw in de Italiaanse stad te vestigen.
Kerkhofs legt in De Mutti’s uit dat vooral de enorme populariteit van haar man daarin meespeelde. Dries is in Napels volgens haar zo bekend dat een normaal gezinsleven er bijzonder moeilijk wordt. Even rustig met de kinderen over straat lopen is er lang niet altijd vanzelfsprekend.
Voor Ciro en Lulu wilde Kat iets anders
Dat besef werd volgens Kerkhofs nog sterker nadat ze enkele jaren na het vertrek van Mertens opnieuw in Napels waren. Ze hadden verwacht dat de aandacht wat zou zijn gaan liggen, maar werden naar eigen zeggen compleet overvallen door de blijvende populariteit van de voormalige Rode Duivel.
Vooral met hun kinderen in gedachten begon dat steeds zwaarder te wegen. Kerkhofs wil Ciro en Lulu een zo normaal mogelijk leven kunnen geven, zonder dat ze voortdurend moeten worden afgeschermd.
Daarom koos het gezin voorlopig voor Ibiza. Of dat hun definitieve thuis wordt, moet nog blijken, maar één ding is duidelijk: de immense liefde voor Mertens in Napels heeft ook een keerzijde.
