Claudio Reulens
KRC Genk haalde richting het einde van de mercato een zeer broodnodige aanwinst. De Limburgers huurden Benjamin Tahirovic van Brondby, met aankoopoptie. Kan hij het grote (defensieve) probleem op het middenveld oplossen? VoetbalNieuws ging eens rondhoren welke indruk hij achterliet bij Ajax.
Ajax haalde Tahirovic voor 7,5 miljoen euro weg bij AS Roma. Hij speelde er 39 matchen, maar nadien vertrok hij voor amper 1,25 miljoen euro naar Brondby. Hij was een van de vele miscasts van Sven Mislintat. In Denemarken toonde hij zich wel als een sterkhouder, weliswaar op een lager niveau. Maar welke indruk liet de 23-jarige middenvelder nu echt achter in Amsterdam? We vroegen het aan Bert Veenstra, hoofdredacteur bij Ajax Showtime.
LEES OOK: Genk heeft middenvelder beet, volgende aanwinst op komst
Als groot talent van AS Roma naar Ajax"Hoe ik terugkijk op de passage van Tahirovic bij Ajax? Met gemengde gevoelens. Hij kwam als een relatief groot talent over van AS Roma. De verhalen van tevoren waren lovend, ook omdat José Mourinho het enorm in hem zag zitten. Aan de andere kant: AS Roma laat een jonge speler niet zomaar vertrekken. Als hij echt zo goed was, dan zou AS Roma hem niet laten gaan. AS Roma haalde hem eerder uit Zweden als spits en werd pas later een controlerende middenvelder. Dat merkte je wel, dat hij nog volop in ontwikkeling was en lang niet alles goed ging. Al met al werd het voor hem niet het avontuur bij Ajax waarop werd gehoopt, al was het ook in die tijd niet makkelijk voor hem."
Het werd geen succesverhaal bij Ajax. Waar liep het mis? "Het was sowieso een moeilijke tijd voor Ajax. De club kende al een moeizaam seizoen ervoor en in de zomer van 2023 haalde toenmalig technisch directeur Sven Mislintat liefst twaalf nieuwe spelers. Er was sprake van een waar vreemdelingenlegioen. Veel spelers waren 'high potentials'. Er was voor veel spelers niet om aan vast te houden. De balans in de selectie was ver te zoeken. Sterker nog: die was er niet, dus dan kan je zoeken tot je een ons weegt, zoals wij dat in Nederland zeggen."
"Tahirovic ging bij Ajax de concurrentie aan met Sivert Mannsverk, die overigens deze zomer officieel is vertrokken naar Sparta Praag. Tahirovic had wat mij betreft moeite om het spel te lezen als nummer zes. Het is voor spelers die op latere leeftijd pas middenvelder worden, lastig om om te gaan met de drukte die bij het spel komt kijken. Dat merk je met Jorthy Mokio nu ook. Hij was voorheen altijd centrale verdediger, maar bij Ajax staat hij geregeld op zes. Dan komt het spel van alle kanten en daarvoor heb je eigenlijk ogen in je rug nodig. Als je daar pas op latere leeftijd gaat spelen, heeft dat tijd nodig. Die tijd heeft Tahirovic niet echt gekregen bij Ajax."
De speler, ook Bosnisch international en actief op het WK, heeft uiteraard ook kwaliteiten. "Zijn grootste kwaliteiten zijn dat hij goed is aan de bal, mits hij wel de tijd en ruimte heeft. Je zag toen wel dat Tahirovic kon voetballen, dat hij inzicht heeft en dat hij ook een mooie crosspass kan geven. Ook herinner ik me dat hij ook best aardig kon dribbelen. Het zag er wat dat betreft wel soepel uit, alleen: hij had soms niet helemaal door wat erom hem heen gebeurde." (lees verder onder de video)
Werkpunten als defensieve middenvelder
"Dat heeft bij hem denk ik vooral met ervaring te maken. Ik heb een tijdje gedacht dat hij beter op 'acht' zou kunnen spelen dan op 'zes', omdat hij best wel een drang naar voren heeft en ik hem hoger op het veld ook best vaak goede beslissingen zag nemen. Volgens mij is hij na zijn Ajax-tijd wel altijd op zes blijven spelen. Na zijn tijd bij Ajax is hij bij Brondby IF gaan spelen. Dan raak je voor Nederlanders wel behoorlijk uit beeld", aldus Veenstra.
"Op het WK zag ik hem wel in actie komen voor Bosnië & Herzegovina. Dat hij nog altijd international is en daar in de basis stond, zegt mij wel dat er nog altijd vertrouwen in hem is. Hij is bovendien nog maar 23 jaar oud, dus zijn beste jaren moeten nog komen. Ik denk dat de stap van de Deense naar de Belgische competitie een flinke stap omhoog is qua niveau. Helaas speelt Genk niet Europees, maar het geeft Tahirovic misschien ook de tijd en ruimte om zich rustig verder te kunnen ontwikkelen."
