Kobe K
Axel Witsel krijgt er maar geen genoeg van. Op zijn 37ste gaat de Belgische WK-ganger nog een nieuw avontuur aan in een Europese topcompetitie. Zo werd hij woensdag officieel gepresenteerd bij het Franse OGC Nice.
De 140-voudige Rode Duivel is een jeugdproduct van Standard en brak daar op jonge leeftijd door bij de eerste ploeg. Witsel zou de Rouches uiteindelijk aan twee landstitels én de beker helpen. In 2008 won hij ook de Gouden Schoen. Zijn prestaties op Sclessin werden in 2011 verzilverd met een miljoenentransfer naar SL Benfica.
Uiteindelijk zou hij slechts één seizoen bij de Portugese topclub blijven. Een jaartje later zwichtte Witsel immers voor de roebels van Zenit Sint-Petersburg. Vervolgens waagde hij zich ook aan een lucratief avontuur in China. Na het WK van 2018 vond hij het echter tijd voor een terugkeer naar Europa en tekende hij bij Borussia Dortmund.
LEES OOK: Witsel emotioneel na afscheid: “Hij was mijn grote idool”
Avontuur in SpanjeNa de Bundesliga zocht de middenvelder een andere Europese topcompetitie op. Zo trok hij naar La Liga om bij Atlético Madrid aan de slag te gaan. Daar was hij aanvankelijk een vaste sterkhouder, maar toen hij steeds minder aan de bak kwam werd zijn contract niet verlengd. Zo belandde hij een jaar geleden op transfervrije basis bij Girona CF.
Daar was Witsel wel weer een vaste basiskracht. Hij dwong er zelfs zijn plekje in de Belgische WK-selectie af. Maar ook de ervaren Rode Duivel kon de degradatie van Girona niet voorkomen. Bijgevolg werd zijn contract niet verlengd en moest hij opnieuw als transfervrije speler op zoek naar een nieuwe uitdaging.
Boodschap van Dante
Die heeft hij nu ook gevonden. Na de Bundesliga en La Liga, zet hij met de Ligue 1 nog een derde Europese topcompetitie op zijn palmares. De voorbije dagen raakte duidelijk dat OGC Nice aan zijn mouw trok. De Franse middenmoter zag Charles Vanhoutte na één jaar richting Feyenoord trekken en vond Witsel een geschikte vervanger voor zijn landgenoot.
Ondertussen werd de transfer ook officieel aangekondigd. Witsel tekende voor één seizoen met optie. Om zijn komst te vieren had de club nog een mooie verrassing voorzien. Zo kreeg hij een videoboodschap van Dante Bonfim. De voormalige international van Brazilië, momenteel belofte-trainer bij Bayern München, is een clubboegbeeld bij Nice en speelde nog met Witsel samen bij Standard.
Le beau message de @dante_bonfim à @axelwitsel28 ❤️🔥
— OGC Nice (@ogcnice) August 19, 2026
📺 Interview complète disponible à 20:15 sur YouTube pic.twitter.com/nBn0vuh6ig
