Openda weer Rode Duivel? Strijd met Lukaku belangrijk

Loïs Openda kende een snertseizoen bij Juventus en de aanvaller is dan ook vertrokken bij de Italiaanse grootmacht. Komend seizoen zal hij te zien zijn in het shirt van Olympique Lyon. Daar zitten ook landgenoten Orel Mangala, Julien Duranville en Malick Fofana.

Lyon neemt het in de voorronde van de Champions League op tegen Fenerbahçe en volgens La Dernière Heure de ideale mogelijkheid voor Openda om zich te tonen aan nieuwe bondscoach Mark van Bommel. Tegenover Openda staat overigens het Fenerbahçe van Romelu Lukaku.

LEES OOK: ‘Transferwending Fofana: Rode Duivel draait kar volledig’

Openda krijgt vertrouwen

De 26-jarige Openda liep het WK mis na een mislukt seizoen bij Juventus. De start bij Lyon was alvast veelbelovend met twee basisplaatsen. Ook al kreeg hij niet veel kansen om te scoren tegen Sparta Praag, zijn werklust valt in de smaak.

Ook coach Paulo Fonseca beseft dat Openda speelminuten nodig heeft. "Loïs moet spelen. Voordat hij hier kwam, had hij slechts 20 minuten voor Juventus gespeeld. Hij speelde erg goed (tegen Praag, red.) en werkte hard voor het team, ook al scoorde hij niet.”

Klaar voor Rode Duivels

Openda zelf ziet het positief in bij Lyon. "Ik heb uitgebreid met de trainer gesproken, die zijn speelfilosofie heeft uitgelegd en hoe hij me wil gebruiken. Met de spelers om me heen, met ieders individuele kwaliteiten, zal ik de bal krijgen en dat gaat dit seizoen heel goed gaan. Naarmate we vorderen, denk ik dat we die connectie verder zullen ontwikkelen."

Nu wacht het Turkse Fenerbahçe, voor Openda een mogelijkheid om te laten zien weer klaar te zijn voor de Rode Duivels. “We weten dat we nog maar 180 minuten verwijderd zijn van kwalificatie en begrijpen het belang van deze wedstrijden. Fenerbahçe is een team met veel zeer goede spelers. Maar we gaan ons concentreren op wat we het beste kunnen en alles doen wat we kunnen om deze ronde te overleven.”