Kobe K
Vlak na de WK-uitschakeling tegen Spanje maakte Roberto Martinez bekend dat hij stopt als bondscoach van Portugal. Een scenario waar men intern blijkbaar rekening had gehouden. Amper drie dagen later werd zijn opvolger immers al gekozen.
Tijdens het vorige WK in Qatar stond de Spanjaard nog aan het roer van de Rode Duivels. Toen zwaaide hij vlak na trieste uitschakeling in de groepsfase ook al af. Lang zat hij niet zonder job. Zo werd Martinez vrijwel meteen aangesteld als bondscoach van Portugal. Daarmee werkte hij een puike kwalificatiecampagne voor het EK 2024 af.
Dat toernooi werd evenwel geen hoogvlieger, waarna de kritiek aan zijn adres al begon toe te nemen. De bondscoach en zijn spelers counterden die kritiek evenwel door de Nations League te winnen. Vervolgens plaatsten ze zich ook, weliswaar niet zonder enige moeite, voor de eindronde van het WK. Dat bleek evenwel het Waterloo van de bondscoach.
LEES OOK: Onthuld: 'Garcia dumpte straffe naam vlak voor WK uit selectie'
Opvolger al bekendDe Portugezen behaalden in hun poule 'slechts' 5 op 9, waardoor ze als tweede eindigden. In de volgende ronde werd met heel wat meeval gewonnen van Kroatië. Maar de 1/8ste finales werden het eindstation. Na een teleurstellend match tegen Spanje bleek een late tegengoal van Mikel Merino fataal. Al kon Portugal nauwelijks aanspraak maken op meer.
Op zijn persbabbel na die wedstrijd maakte Martinez vervolgens bekend dat hij niet doorgaat als Portugees bondscoach. Lang duurde de zoektocht naar een opvolger echter niet. Verschillende bronnen melden namelijk dat de keuze is gevallen op Jorge Jesus. Een akkoord werd inmiddels bereikt, vrijdag zal hij officieel voorgesteld worden.
Close met Ronaldo
De ondertussen 71-jarige Jesus kan heel wat ervaring voorleggen. Hij stond aan het roer van een waslijst aan Portugese clubs waaronder Sporting CP en SL Benfica. Daarnaast was hij ook actief in het Midden-Oosten en Brazilië. Afgelopen seizoen leidde hij Al-Nassr naar de Saudische landstitel. Dat deed hij met Cristiano Ronaldo als topschutter. Mede dankzij zijn landgenoot kreeg hij ook die job. De kans is dus niet onbestaande dat ook Jesus nog tot en met het komende EK vasthoudt aan de inmiddels 41-jarige superster ...
