Kobe K
Hans Vanaken verloor voor de 1/8ste finales van het WK zijn basisplek bij de Rode Duivels. Maar door de blessure van Amadou Onana mocht de aanvoerder van Club Brugge al snel invallen. En vervolgens legde hij een sterke prestatie op de mat tegen de Verenigde Staten.
Het WK van Vanaken verloopt voorlopig als een rollercoaster. Hoewel heel wat kenners en supporters hem dolgraag in de basiself zouden zien, moest hij in de eerste twee wedstrijden vrede nemen met een invalbeurt. Maar na twee mindere prestatie van zijn ploeg bracht bondscoach Rudi Garcia hem toch aan de aftrap voor de laatste groepsmatch.
LEES OOK: "This guy" - Henry en Zlatan zetten twee Duivels op voetstuk
Sterke invalbeurtEen goede keuze want tegen Nieuw-Zeeland speelde Vanaken een sterke partij en droeg hij bij aan ruime overwinning die uiteindelijk groepswinst opleverde. In de volgende ronde tegen Senegal mocht hij dan ook blijven staan. Dit keer pakte het echter niet goed uit. De spelmaker had het zichtbaar lastig om zijn stempel te drukken tegen de fysiek sterke Senegalezen.
Bijgevolg viel Vanaken opnieuw naast de ploeg in de 1/8ste finales. Al zou hij al snel zijn optreden mogen maken. Toen Onana halfweg de eerste helft geblesseerd uitviel, verkoos Garcia hem namelijk om in te vallen boven onder meer De Bruyne. Het werd de juiste keuze. Vanaken speelde een sterke wedstrijd en droeg met een doelpunt bij aan de 1-4-overwinning.
(Waalse) Kranten vol lof
Een sterke invalbeurt dus. Maar is dat ook voldoende om straks tegen Spanje weer in de basisploeg plaats te nemen? De commentaren in de kranten spreken alvast in zijn voordeel. "Viel in voor de geblesseerde Onana. Rustpunt op het middenveld, maakte de juiste keuzes. Pakte het cadeautje van de Amerikaanse doelman met plezier uit bij de 1-3", verklaart Het Laatste Nieuws zijn 7 op 10. Bij SudPresse gaf men de 'onverstoorbare Vanaken' zelfs nog een puntje extra.
Ook La Dernière Heure deelt een knappe 8/10 uit. "Ongelukkige deviatie bij de 1-1, maar dat bracht hem niet van slag. Speelde in zijn favoriete stijl en was uiterst belangrijk in de omschakeling tussen het middenveld en de aanval", klinkt het. "Klopte vanuit de muur ongelukkig Courtois. Kreeg een cadeau van Team USA: scoorde de bevrijdende 1-3 na mistasten van de keeper. Een rustpunt aan de bal", verklaarde Het Nieuwsblad zijn 7 op 10.
