Kobe K
De beslissing van de FIFA om de rode kaart van Folarin Balogun in te trekken, heeft heel wat commotie doen ontstaan. Wereldwijd wordt verbolgen gereageerd tegen deze uiterst bedenkelijke ingreep. Ook enkele mondiale topanalisten verwerpen deze gang van zaken.
De 25-jarige spits van AS Monaco is met drie goals in drie wedstrijden bezig aan een uitstekend toernooi namens de USA. Maar in de laatste wedstrijd tegen Bosnië ging hij iets te zwaar door op de enkels Tarik Muharemovic. Het leverde hem een, weliswaar behoorlijk lichte, rode kaart op. Logischerwijs was hij dus geschorst tegen de Rode Duivels.
Maar dat was buiten de FIFA gerekend. Naar verluidt na druk vanuit het Witte Huis besloot de wereldvoetbalbond om de schorsing om te zetten in een voorwaardelijke schorsing. Een behoorlijk ongeziene gang van zaken. Zoiets was al sinds 1962 voorgekomen op het WK. Het ondermijnt de integriteit, of wat daar nog van overblijft, van de hele sport.
LEES OOK: Amerikanen buigen het hoofd: "België veel betere ploeg"
Zaakje stinkt langs alle kantenDe beslissing lokt dan ook heel wat vurige reacties uit. "Dit stinkt langs alle kanten. Ik zou woest zijn als ik in de schoenen van België stond. Maar was ik verrast? Niet met deze bende", aldus Gary Neville in de studio's van ITV. "Het is onfair voor België. Ze hebben zich voorbereid op een ploeg zonder Balogun en dan mag hij plots spelen", vult collega Roy Keane aan.
Bij Fox Sports was het woord aan Thierry Henry en Zlatan Ibrahimovic. "Dit moet de moraal bij de Belgen een beetje gebroken hebben. Je stuurt de voorbereiding op zo’n wedstrijd helemaal in de war", vond de Fransman vooral dat de zaak te lang aansleepte. "Het was geen rode kaart, maar deze beslissing moest sneller volgen", vulde Ibrahimovic aan.
Schaamtelijke actie Infantino
De twee voormalige topspitsen waren dus vrij mild, al speelt mogelijk een rol dat 'Fox' bekend staat als een redelijk Trump-minded medium. Wayne Rooney ging tegenover BBC in ieder geval een serieuze stap verder. "Dit is een absolute schande. Ofwel kom je op het moment zelf terug op de rode kaart, wat volgens mij de juiste beslissing was, en dan kan je spelen. Maar om die nu op te schorten voor een jaar... Dat is schandalig", aldus Rooney die ook FIFA-voorzitter Gianni Infantino viseert. "Hij moet zich hiervoor schamen, want de sportiviteit staat op het spel. Ik zou woedend zijn als ik USA’s volgende tegenstander ben. Want dit is fout op elke mogelijke manier."
"I think it's an absolute disgrace." 😡
— Match of the Day (@BBCMOTD) July 6, 2026
Wayne Rooney questioned the call around Florian Balogun’s suspended red card for the USA. pic.twitter.com/beDcgnWNHO
