Kobe K
De Rode Duivels strijden maandagnacht in Seattle tegen de Verenigde Staten voor een plek in de kwartfinales van het WK 2026. Aanvankelijk zouden de Amerikanen het zonder hun topschutter moeten doen. Maar daar dacht men bij de FIFA blijkbaar anders over.
In aanloop naar het WK in eigen land maakte de VS van bondscoach Mauricio Pochettino geen al te beste indruk. In maart kregen ze nog een 2-5-pandoering om de oren in de oefenpot tegen België. Maar sindsdien hebben de Amerikanen duidelijke stappen voorwaarts gezet.
Zo werkte de USA tot dusver een sterk toernooi af. Met vlotte zeges in de eerste twee wedstrijden verzekerde het zich al snel van groepswinst. Vervolgens werd weliswaar verloren van Turkije, maar in die match stond niets meer op het spel. En in de tweede ronde werd vakkundig met Bosnië.
LEES OOK: Amerikanen buigen het hoofd: "België veel betere ploeg"
Wending rond BalogunDie successen waren onder meer te danken aan Folarin Balogun. De spits van AS Monaco is bezig aan een sterk toernooi tot dusver. Met drie doelpunten achter zijn naam is hij momenteel de Amerikaanse topscorer. Maar aanvankelijk leek België geen angst te moeten hebben voor de 25-jarige aanvaller.
Tegen Bosnië liep Balogun immers tegen een, weliswaar bedenkelijke, rode kaart aan. Bijgevolg zou hij dus geschorst zijn voor het eerstvolgende duel. Maar dat is blijkbaar buiten de FIFA gerekend. Zo laat de voetbalbond weten dat zijn straf wordt omgezet in een soort van voorwaardelijke sanctie.
Sanctie opgeschorst
Pas wanneer Balogun zich opnieuw schuldig maakt aan een rode kaart, wordt zijn schorsing alsnog geactiveerd. "Overeenkomstig artikel 27 van het Disciplinair Reglement van de FIFA wordt de uitvoering van de schorsing voor één wedstrijd opgeschort voor een periode van één jaar. Indien Folarin Balogun tijdens de periode opnieuw een overtreding van vergelijkbare aard en ernst begaat, wordt de opschorting ingetrokken en de sanctie ten uitvoer gelegd, onverminderd eventuele aanvullende sancties die voor de nieuwe overtreding worden opgelegd", klinkt de motivering van deze toch wel opmerkelijke beslissing.
🚨 Folarin Balogun is eligible to play against Belgium.
— Ben Jacobs (@JacobsBen) July 5, 2026
FIFA sources had insisted US Soccer had no appeal. Sources say US Soccer did not attempt one as a result.
And Balogun had spoken on Monday here in Seattle about missing the game telling us, “I have to accept it…”
Yet… pic.twitter.com/wx7t8pnB00
