Kobe K
De Rode Duivels hebben zich woensdagavond geplaatste voor de 1/8ste finales van het WK 2026. Tegen Senegal leek de uitschakeling in de maak, maar met twee late goals werden alsnog verlengingen afgedwongen. Daarin haalde België na een penalty van Youri Tielemans in de allerlaatste minuten.
In de groepsfase was de tegenstand van de Belgen nog van een beperkt niveau. Daar kwam in de knock out-fase meteen verandering in. Senegal speelde in januari nog de finale van de Africa Cup. En ondanks hun derde plaats hadden ze in de groepsfase toch al mooie flitsen gezien. Ook België ontdekte al snel dat dit een sterke ploeg is.
LEES OOK: Miljoenenkater Club Brugge: topaankoop maakt zich onmogelijk
Dramatische start voor BelgenZo begon Senegal dominant aan de wedstrijd. De Afrikanen namen de wedstrijd stevig in handen en kregen de nodige kansen. Aanvankelijk kwamen de Duivels nog goed weg. Na een inschattingsfout van Courtois mikte Sarr van dichtbij op de paal. Uiteindelijk bleek dat louter uitstel van executie te zijn voor de troepen van bondscoach Garcia.
Nog voor de eerste drankpauze wist Sarr opnieuw het doelhout te raken. Dit keer was Diarra echter goed gevolgd om de rebound binnen te werken: 0-1 voor Senegal. Een klap van formaat. België herstelde na de eerste break wel het evenwicht en zorgde voor enkele speldenprikken tegen. Maar uiteindelijk moest het wel met een achterstand de kleedkamer in.
De Bruyne en Doku geslachtofferd
Aan de rust greep Garcia dan ook in. Zo werd een bleke De Ketelaere naar de kant gehaald voor Lukaku. Veel effect had dat aanvankelijk niet. Senegal begon ook het beste aan de tweede periode. Dat leidde meteen tot enkele kansjes. En na amper 50 minuten volgde de 0-2. Sarr werd de diepte ingestuurd, nam de bal heerlijk mee en trapte de bal keihard binnen.
Een mokerslag van formaat, die leidde tot een bedenkelijke ingreep van Garcia. Zo haalde hij Doku en De Bruyne na nog geen uur spelen naar de kant. Niet veel later moest ook Vanaken er aan geloven. Met enkele verse benen tussen de lijnen kwamen de Duivels ook weer beter in de wedstrijd. Maar de echte grote doelkansen bleven andermaal uit.
Totale ommekeer in slot
Vlak voor het laatste fluitsignaal gingen de poppen ook nog eens aan het dansen. Zo kregen Tielemans en Trossard het openlijk met mekaar aan de stok, enkele ploegmaats moesten zelfs tussenkomen. Ondertussen bleef Garcia maar wisselen. Zijn ingrepen leverden aanvankelijk echter te weinig op. Toch werd het nog spannend in de absolute slotminuten.
Na een goede combinatie van Moreira en Meunier, werd Lukaku aangespeeld in de zestien. Als een echte killer knalde hij de aansluitingstreffer tegen de touwen. En niet veel later was de ommekeer compleet. Uitgerekend Trossard zette voor en uitgerekend Tielemans werkte af. Wat een ontknoping. Verlengingen moesten dus gaan aanduiden wie doorstoot.
Penalty in slotminuut
In die verlengingen hielden beide ploegen mekaar goed in evenwicht. Senegal probeerde zich te herpakken, maar haalde niet langer het niveau van in de eerste helft. Al bleef het natuurlijk opletten voor de tegenprikken. Invaller Mbaye zorgde bijvoorbeeld voor een schrikmomentje. Maar ook België liet zich niet onbetuigd.
Lukebakio kwam zelfs bijzonder dicht bij de winnende treffer, zijn poging van dichtbij ging echter tegen de lat. Bij die bewuste fase werd echter ook een fout op Tielemans gemaakt. De VAR kwam tussenbeide en na lang beraad ging de bal op de stip. Tielemans nam zijn verantwoordelijkheid en trapte België naar de voetbalhemel.
