Na een moeizame start timmert AA Gent de laatste weken gestaag aan de weg naar boven in het klassement. Na vier opeenvolgende zeges kamperen de
Buffalo’s momenteel op de achtste plaats, maar ze kunnen Play-Off 1 al ruiken. "We zien wel waar we stranden", vertelt Nana Asare iin een gesprek met VoetbalNieuws.
Asare speelt sinds dit seizoen voor Gent. De voorbije jaren speelde hij voor FC Utrecht en KV Mechelen, maar het was Feijenoord dat de Ghanees naar Europa haalde. Hij speelde in de jeugdploegen van de Rotterdammers, maar brak nooit door in het eerste elftal. Soms denkt hij nog eens aan een terugkeer door de grote poort. "Waarom niet? Het is een mooie club. Ik heb er in de jeugd gespeeld en het beviel me wel in Rotterdam. Je kan nooit voorspellen wat er in voetbal zal gebeuren, maar ik ben altijd klaar voor een avontuur."
Bij Utrecht was hij de afgelopen vier seizoenen basisspeler, hij werd er zelfs aanvoerder. De Nederlanders konden zich ook vorig seizoen van Europees voetbal verzekeren. Toch trok de 27-jarige verdediger/middenvelder naar Gent, dat er net een belabberd seizoen had opzitten. "Ik hoorde wat Gent wou bereiken, en ik kon me wel vinden in die ambities. Soms heb je een nieuwe uitdaging nodig in je carrière, en na vier jaar bij Utrecht was het tijd voor iets anders."
Het was hem niet ontgaan dat de Gentenaars vorig seizoen flink onder de verwachtingen presteerden. "Ik volgde de uitslagen niet op de voet maar ik wist dat Gent Play-Off 2 speelde. Ik wist van mijn tijd bij KV Mechelen dat Gent altijd een sterk team heeft, en toen de club mij een voorstel deed, wou daar graag deel van uitmaken."
"Vertrouwen en de hulp van God"
De
Gantoise zette net een mooie reeks neer, maar voorlopig durft niemand luidop over Play-Off 1 te spreken. Ook de diepgelovige Asare niet. "We kijken alleen naar onszelf. Hoe meer punten we verzamelen, hoe beter de ploeg wordt. We proberen gewoon elke match te winnen en dan zien we wel waar we stranden. Met vertrouwen en de hulp van God kan je alles aan. We moeten hard werken, zoals we al de hele tijd doen, en dan zullen we wel beloond worden."
De komende twee wedstrijden wachten Gent twee kleppers: RSC
Anderlecht en
Club Brugge. Het wordt geen makkelijke opdracht om een vervolg te breien aan de reeks overwinningen. "We gaan ons uiterste best doen. Het zijn sterke ploegen die altijd voor de prijzen spelen, maar ik denk dat we hen kunnen kloppen. We moeten gewoon in onszelf geloven, en voor elkaar strijden."
Gent haalde dit seizoen met onder meer Nicklas Pedersen, Brecht Dejaegere, Hervé Kage, Ervin Zukanovic en Asare zelf heel wat nieuwe spelers. Het duurt altijd even voor daaruit een elftal geboetseerd kan worden. "Volgend seizoen kennen we elkaar nog beter. Dat begint nu al te komen, en ik kan alleen maar hopen dat dat zo blijft toenemen. Waar we dan volgend seizoen eindigen? Alles is mogelijk in voetbal! Met Utrecht speelde ik al Europees, en dat smaakte naar meer. Dat was een mooie ervaring, en ik zou die graag opnieuw meemaken bij Gent."
"Resultaat van 2010 overtreffen"
Vorige week werd er geloot voor het
WK. Ghana was op het vorige WK één van de revelaties, met een plek in de kwartfinales als resultaat. Nu komen de
Black Stars in een moeilijke groep terecht, met Duitsland, Portugal en de Verenigde Staten. Asare heeft enkele interlands achter zijn naam staan, maar zijn laatste selectie dateert alweer van een jaar geleden. "In november vorig jaar werd ik voor het laatst opgeroepen. Maar mijn prioriteit is mijn club. Wat er verder nog gebeurt, dat is Gods wil. De bondscoach beslist of hij me nodig heeft of niet."
"We hebben een enorm zware groep. Maar als we daar door geraken, kunnen we erg ver komen in het toernooi. Als je die poule overleeft, dan heb je een erg sterke ploeg. En dan kunnen we ons resultaat van 2010 overtreffen."
LEES OOK:
Kansen Belgische clubs: transfer Ito kaatst in extremis af
Dieter Bauwens
