'Wit konijn Garcia: verrassende vervanger Lukaku?'

Nadat eerder al Thibaut Courtois moest afhaken, gaf nu ook Romelu Lukaku verstek bij de Rode Duivels. Vooral de afwezigheid van onze topschutter baart Rudi Garcia zorgen. Tenslotte zijn de alternatieven diep in de punt beperkt voor de bondscoach. Overweegt hij daarom om een verrassing van formaat uit zijn mouw te schudden?

Voor het oefenkamp in de VS rekent Garcia wellicht vooral op Charles De Ketelaere om Lukaku zijn schoenen te vullen, al is de valse negen van Atalanta eigenlijk geen zuivere spits. Hoewel hij nog altijd het vertrouwen krijgt van de bondscoach komt Loïs Openda echter amper aan de bak bij Juventus, waar hij tot dusver 11 keer aan de aftrap verscheen en twee keer raak trof.

LEES OOK: ‘Volgende uitdaging bekend: Openda geeft groen licht’

Duivels volgen Furo

Zelf zit De Ketaelere, die dit seizoen eveneens al een tijdje in de ziekenboeg doorbracht, ook nog maar aan vijf doelpunten. Vermits hij het tevens zonder Leandro Trossard moet stellen, besloot Garcia in een poging om het scorend vermogen op te krikken dan ook om debutant Lucas Stassin toe te voegen aan de selectie. Nochtans speelt hij slechts in de Franse tweede klasse.

Stassin ligt in de weegschaal met Romeo Vermant, tegenwoordig invaller bij Club Brugge. In de zoektocht naar een back-up voor Lukaku durft Het Laatste Nieuws dan ook niet uit te sluiten dat Garcia nog een andere optie voor de toekomst nauwlettend in de gaten houdt. "De bond zal ook ongetwijfeld de ontwikkeling van Kaye Furo (19) bij Brentford op de voet volgen", luidt het.

Voorbeeld van Origi

Nadat hij in januari voor tien miljoen van Club Brugge naar Brentford verhuisde, wacht de tiener nochtans nog op zijn eerste minuten in de Premier League. Tot dusver bleef het bij twee optredens in de FA Cup. Niet geheel onlogisch, want de bedoeling is dat hij pas op langere termijn Igor Thiago zijn schoenen vult. Voorlopig weegt hij dan ook nog te licht om Lukaku al te vervangen.

Al geldt dat dus net zozeer voor zijn voornaamste concurrenten. Wie weet volgt Garcia dus wel het voorbeeld van Marc Wilmots, die voor het WK 2014 plots Divock Origi zonder ook maar één interland achter zijn naam opnam in de selectie. Hij was toen wel al doorgebroken bij Lille, maar met Yannick Carrasco als meest trefzekere Belg dit seizoen zijn de opties nu nog beperkter.